Le jour de la Saint-Patrick est le jour de fête où même l’Américain le plus récalcitrant est tenté de s’habiller en vert ou de siroter une bière verte. Mais que se passerait-il si tout le monde portait du bleu le 17 mars de chaque année? Après tout, les premières représentations de St. Patrick le montrent vêtu de vêtements bleus, pas de vert, et que lorsque George III créa un nouvel ordre de chevalerie pour le royaume d'Irlande, l'Ordre de St. Patrick, sa couleur officielle était un ciel bleu, connu sous le nom de "St. Patrick's Blue".
La plus ancienne image connue de Saint Patrick. Cette image du 13ème siècle montre St. Patrick, en soutane bleue, en train de rencontrer le Haut Roi d'Irlande. (HM 3027 f. 40v. La bibliothèque Huntington, Saint-Marin, CA.) 
Saint Patrick a longtemps été associé à la couleur bleue. Dans cette image du 13ème siècle, il est vêtu d'une robe bleue posée sur un rocher. ( Vies des Saints, Paris, 2e quart du XIIIe siècle; British Library, Royal MS 20 D. vii, f. 213) 
Le badge de l'ordre (à gauche). Le roi Ernest Auguste Ier de Hanovre dans le manteau bleu de l'Ordre (à droite). (Photos courtoisie de Wikimedia Commons) La signification du bleu remonte aux débuts de la mythologie irlandaise, lorsque la souveraineté irlandaise, Flaitheas Éireann, était souvent représentée par une femme vêtue d'une robe bleue. Selon la légende, cette représentation s'appuierait sur la reine du 10ème siècle nommée Gormfhlaith, un porte-manteau des mots irlandais anciens pour bleu ( gorm ) et souverain ( flaith ). Mais John T. Koch, dans son ouvrage intitulé Culture celtique: une encyclopédie historique, affirme que cette légende a peu de fondement en vérité, affirmant que « Gormfhlaith ne doit pas être considéré comme une sorte de représentant vivant de la déesse de la souveraineté littéraire mythique, comme suggéré précédemment. "
Quand Henri VIII accéda au trône, après plus de 300 ans de domination anglaise sur l'Irlande, il entreprit des démarches pour renforcer son emprise sur l'île. Il se déclara roi d'Irlande en 1541, en faisant de l'Angleterre une pièce maîtresse. des bras. Il s'agissait du premier cas officiel de connexion de la couleur bleue à l'Irlande, utilisant une harpe dorée sur un fond bleu; le même symbole peut être vu aujourd'hui sur la Constitution de l'Irlande et le drapeau présidentiel.
La conception actuelle du drapeau présidentiel de l'Irlande. (Wikimedia Commons) Mais à cause de l'ingérence du roi Tudor et de sa persistance jusqu'au XVIIIe siècle, l'Ordre de Saint-Patrick ayant été créé par George III, le bleu en tant que couleur associée à l'Irlande est devenu teinté. De la fin du 18ème au 20ème siècle, à mesure que la division entre la population irlandaise et la couronne britannique se creusait, la couleur verte et le shamrock de St. Patrick devinrent un symbole d'identité et de rébellion pour les Irlandais.
L'Ordre s'est rapidement désintégré après la création de l'État libre d'Irlande. Techniquement, l'Ordre existe encore aujourd'hui, mais il ne reste plus de Chevaliers. Ses deux seuls membres restants sont le chef, la reine Elizabeth II, et un officier, le roi d'armes d'Ulster. Les sièges de l'Ordre sont désormais occupés par des membres du choeur de la cathédrale Saint-Patrick d'Irlande, toujours vêtus d'une robe bleue.
