Le zoo national a deux nouveaux amis au long cou et aux longues jambes.
Les poussins de grue à nuque blanche, nés les 12 et 14 mai, sont les plus récents résidents de l'Institut de biologie de la conservation du zoo, situé à Front Royal, en Virginie. Originaire de Chine, de Russie et de Corée, on estime à environ 5 000 le nombre de grues dans la nature en raison de la destruction de son habitat de zones humides natales.
L'élevage des oiseaux rares est devenu une spécialité de l'institut. Les chercheurs ont réussi à élever des oiseaux plus âgés ou présentant des problèmes de comportement ou des problèmes physiques, grâce à l'insémination artificielle. Le processus a abouti à la naissance, au cours des huit dernières années, de neuf poussins "génétiquement précieux", les chercheurs aiment appeler les oiseaux élevés pour capturer des gènes qui auraient autrement été perdus. À l'heure actuelle, l'institut héberge 12 des 60 grues faisant partie du programme de sélection, le plan nord-américain de survie des espèces de grues nid d'abeilles.
La mère des poussins a été inséminée artificiellement à la fin du mois de mars et les œufs des poussins ont été pondus en avril.
Un poussin sera élevé par les premiers parents de la grue (y compris la mère biologique); la seconde sera élevée par une paire de grues plus âgée et non apparentée. Les sexes des poussins sont inconnus pour le moment - mais nous espérons les découvrir (et peut-être même les nommer!) Bientôt.
