Il existe depuis longtemps une rivalité amicale entre les différents arrondissements de New York, mais il y a 75 ans, cette rivalité est devenue un peu moins amicale. En 1939, le président de l'arrondissement du Bronx, James F. Lyons, apporta quelques drapeaux à Marble Hill - un petit bout de terre à la pointe nord de Manhattan - et déclara: «Je proclame par la présente que ce territoire de Marble Hill fait partie de mon arrondissement. ”
Selon un article du New York Times de 1939:
Non armé et escorté uniquement par son chauffeur, qui conduisait le général John J. Pershing pendant la Guerre mondiale, le président de l'arrondissement, James J. Lyons du Bronx, a envahi Marble Hill hier, escaladant un prémonitoire rocheux et y calant fermement le drapeau du comté de Bronx. le territoire de «l'arrondissement des universités».
Marble Hill faisait autrefois physiquement partie de Manhattan, séparée du Bronx par Spuyten Duyvil Creek. Mais en 1895, le canal maritime de Harlem sépare Marble Hill de Manhattan et, en 1913, la crique est comblée, ce qui rend la zone physiquement contiguë au Bronx. Mais le Times a également indiqué que la plupart des habitants n'étaient pas impressionnés par la tentative de Lyon de les recruter politiquement:
Et à la manière de citoyens déclarés d'une démocratie, ces hommes et ces femmes ne se sont pas montrés réticents à manifester leur ressentiment envers les mals (malheur). Un homme, après avoir entendu le Bronx Führer proclamer la souveraineté territoriale, qui n'était ni de jure ni de facto, s'est imposé d'un air effronté - un salut non militaire de réputation internationale. A ce signal, les autres indigènes se hoquèrent vigoureusement du porte-drapeau du Bronx Kultur.
Selon le blog CityRoom plus moderne du Times, les habitants de Marble Hill pourraient ne pas avoir la même réaction. «Les habitants de Marble Hill s'identifient tellement avec le Bronx qu'ils ne réalisent souvent pas qu'ils vivent à Manhattan jusqu'à ce qu'ils soient appelés à comparaître devant un jury», a déclaré au Times l'actuel président de l'arrondissement, Rubén Diaz. Selon l'historien new-yorkais Michael Miscione, bien que la tentative d'annexion de Marble Hill par Lyons n'ait pas abouti, l'île a presque fait partie du Bronx de nombreuses années plus tard:
La cascade et l'agitation de Lyons n'ont pas changé le statut officiel de Marble Hill. Mais un procès pour meurtre en 1984, qui n'avait rien de remarquable, a failli se terminer. Cette affaire a donné lieu à une décision judiciaire surprenante dans laquelle le juge a conclu que Marble Hill faisait finalement partie du comté de Bronx! Si elle était maintenue, cette décision menaçait de faire des ravages dans le système pénal et le système électoral de New York.
Aujourd'hui, Marble Hill fait toujours partie de Manhattan, mais si vous souhaitez en savoir plus sur la saga de la minuscule île, vous pouvez vous y rendre ce soir et voir Miscione parler de son histoire étrange et intéressante.
