Le 5 janvier, un bébé est né avec l'ADN de trois parents, le deuxième au monde. Les médecins de la clinique Nadiya, dans la capitale ukrainienne, Kiev, ont annoncé que la petite fille avait été produite avec une technique appelée transfert pronucléaire, utilisée pour traiter l'infertilité. Mais cette décision suscite la controverse au sein de la communauté médicale, rapporte Michelle Roberts à la BBC.
Contenu connexe
- Les naissances à domicile aux États-Unis ne sont pas aussi sûres que beaucoup à l'étranger
Alors que les bébés «trois parents» peuvent sembler être une étape inquiétante vers les humains génétiquement modifiés, la procédure a une raison médicale légitime. Le traitement a été conçu pour aider les mères atteintes d'une maladie des mitochondries - les organites qui servent de «centrale électrique» cellulaire - à donner naissance à des enfants sans transmettre la maladie.
Au cours de la procédure, les médecins fertilisent un ovule de la mère avec le dysfonctionnement mitochondrial avec le sperme du père. Ce noyau d'embryon est ensuite retiré de l'oeuf et implanté dans un oeuf sain provenant d'un donneur. Susan Scutti, de CNN, rapporte que l’enfant ainsi créé reçoit la majeure partie de ses 20 000 à 25 000 gènes de ses parents. Environ 37 gènes, qui régulent les mitochondries, proviennent de l'oeuf du donneur, donnant techniquement à l'enfant le matériel génétique de trois personnes.
L'année dernière, un couple jordanien qui avait perdu deux filles atteintes du syndrome de Leigh a subi une procédure similaire appelée transfert de fuseau nucléaire. Il a été pratiqué au Mexique par le médecin américain John Zhang, cette procédure n'étant actuellement pas légale aux États-Unis. Le couple a donné naissance à un garçon en bonne santé, dont le sexe a été choisi pour l'empêcher de transmettre les gènes modifiés (l'ADN mitochondrial provient uniquement de la mère).
La procédure ukrainienne suscite toutefois une controverse. Il a été utilisé comme traitement général pour l'infertilité et non comme un remède contre la maladie mitochondriale, rapporte Scutti. Le couple a également donné naissance à une fille, ce qui signifie qu'elle transmettra l'ADN mitochondrial du donneur si elle a des enfants.
La mère en question était incapable de tomber enceinte depuis 15 ans. Utiliser la procédure comme technique de FIV permet aux médecins de contourner les cellules ou les enzymes de l'œuf de la mère qui pourraient empêcher la grossesse ou entraver la division cellulaire, explique Andy Coghlan de New Scientist .
Bien que la Grande-Bretagne ait voté en faveur de la procédure pour les problèmes mitochondriaux en février 2015, il s'agit du premier test de la méthode en tant que technique de FIV. Adam Balen, président de la British Fertility Society, déclare à Roberts que la dernière utilisation du traitement est préoccupante. «Le transfert pronucléaire est hautement expérimental et n'a pas été correctement évalué ou scientifiquement prouvé», dit-il. "Nous serions extrêmement prudents quant à l'adoption de cette approche pour améliorer les résultats de la FIV."
Valery Zukin, directeur de la clinique de Nadiya, a déclaré à Scutti qu'un comité d'examen médical avait approuvé la procédure et qu'un dépistage génétique approfondi avait été effectué avant le traitement. «En Ukraine, la situation est très simple: ce n'est pas interdit», explique Zukin à Scutti. "Nous n'avons aucune réglementation à ce sujet."
Zhang, qui a effectué le premier traitement à trois parents l'année dernière, dit à Scutti qu'il ne s'inquiétait pas trop du couple ayant un enfant de sexe féminin, tant que les mitochondries sont en bonne santé. Mais il a quelques problèmes avec la procédure. Premièrement, il déclare que l’utilisation du traitement chez une femme en bonne santé de 34 ans n’est probablement pas appropriée et qu’il était statistiquement probable qu’elle pourrait tomber enceinte sans FIV. Deuxièmement, Zukin a utilisé une protéine du virus pour faciliter la procédure, qui intégrera le virus dans l'ADN du bébé. Zhang dit que l'utilisation de techniques électroniques est la norme actuelle.
Selon Roberts, Zukin a un deuxième patient qui a reçu le traitement et doit accoucher en mars.
