Sadie Roberts-Joseph, une militante basée à Baton Rouge qui a fondé le seul musée d'histoire afro-américain de la capitale Louisiane et a travaillé sans relâche pour sa communauté, a été retrouvée morte dans le coffre de sa voiture le vendredi 12 juillet. Elle avait 75 ans. Les autorités enquêtent sur sa mort, qualifiée d’homicide, débordant de chagrin et d’incrédulité de la part des locaux, des amis et de la famille. Mardi, l'un des locataires de Roberts-Joseph, Ronn Germaine Bell, a été arrêté et inculpé de meurtre au premier degré. Un motif n'a pas encore été identifié.
"C'est insensé", a déclaré lundi à Sarah Mervosh, du New York Times, Shane Evans, responsable des enquêtes au bureau du coroner de Baton Rouge. «Aucun de nous ne comprend pourquoi quelqu'un voudrait faire cela à une dame âgée qui n'a fait que du bien pour sa communauté.»
Roberts-Joseph décida de lancer le musée d'histoire afro-américain Odell S. Williams de nos jours, aujourd'hui connu sous le nom de musée afro-américain de Baton Rouge, car elle croyait que «si vous ne savez pas d'où vous venez, il est difficile de sais où tu vas.
L'institution culturelle présente des artefacts, dont un bus datant du boycott du bus public datant de 1953 pour protester contre la ségrégation raciale, trois types de coton autrefois cultivés dans le jardin du musée et des portraits animés de personnalités locales. Selon Alex Horton et Hannah Knowles du Washington Post, Roberts-Joseph a ouvert le site en 2001; Au départ, la collection était centrée sur des artefacts fournis par un ancien enseignant de la paroisse d'East Baton Rouge, mais au fil des ans, Roberts-Joseph a ajouté des expositions sur des sujets tels que l'art africain, les inventions créées par des Afro-Américains et le président Barack Obama.
Roberts-Joseph a ouvert le musée en 2001 (Blair via Wikimedia Commons sous CC BY-SA 4.0) En plus de fonder le musée, qu'elle dirigeait avec l'aide d'une équipe dévouée de bénévoles, elle a organisé les célébrations marquant le Juneteenth, une fête commémorant l'éradication de l'esclavage aux États-Unis, et a dirigé les efforts visant à faire de l'anniversaire du 19 juin un état officiel. vacances. Beatrice Armstrong-Johnson, l'une des 11 frères et sœurs de Roberts-Joseph, a déclaré au Post que sa sœur avait également dirigé des travaux de nettoyage des ordures dans le quartier, des réparations de maison, des banques d'alimentation et des collectes de vêtements. Selon une déclaration publiée sur Facebook par le département de police de Baton Rouge, le dirigeant de la communauté - décrit comme un "défenseur infatigable de la paix dans la communauté" - a collaboré avec les autorités pour lancer l'organisation locale "Contre les drogues et la violence" et organiser un vélo cadeau au musée.
«Elle était un ardent défenseur de la paix, de l'amour et de l'harmonie, et elle est décédée au contraire», a déclaré Armstrong-Johnson.
Lea Skene et Ellyn Couvillion, du journal local The Advocate, font écho à ce sentiment, affirmant que Roberts-Joseph appelait à l'unité et à la solidarité afin d'aider les communautés à «se remettre de l'héritage de l'esclavage et à aller de l'avant». En 2016, Roberts-Joseph a déclaré au journal: «Nous devons être informés de notre histoire et de celle des autres. À travers les lignes raciales, la communauté peut aider à construire une meilleure Baton Rouge, un meilleur État et une meilleure nation. ”
Roberts-Joseph a grandi à Woodville, dans le Mississippi. Sa famille a ensuite déménagé à Baton Rouge, où elle a étudié l'éducation et l'orthophonie dans deux collèges locaux. Elle a travaillé pendant des décennies comme technicienne en inhalothérapie certifiée, mais a consacré la majeure partie de son temps libre à l'amélioration de la communauté en occupant des postes de bénévole. En juin dernier, elle a organisé ce qui serait sa dernière célébration au mois de juin, menant une procession sur le fleuve Mississippi pour lever le drapeau officiel de la fête.
Voir ce post sur InstagramAu milieu de la gestion d'un événement météorologique majeur dans notre paroisse, j'ai été frappée par une nouvelle dévastatrice: le meurtre d'une amie très chère et d'une mère de la communauté, Sadie Roberts Joseph. J'ai délibérément attendu pour commenter à cause du niveau d'amour et de respect que j'avais pour Sadie; et parce que c'était une nouvelle tellement choquante. Elle aimait cette ville et ses habitants. Son engagement envers le tissu culturel et éducatif de notre communauté est indescriptible. Le développement du musée afro-américain Odell S. Williams témoigne de son leadership visionnaire et pionnier. Dans les jours à venir, j'ai hâte d'offrir un hommage plus complet. S'il vous plaît garder sa famille dans vos prières. Si vous avez des informations qui pourraient aider à résoudre ce crime horrible, appelez Échec au crime au 344-STOP (7867) www.crimestoppersbr.com. Une récompense supplémentaire, des primes en espèces pouvant aller jusqu’à 5 000 dollars inculpation d’une personne ayant commis un crime criminel. Il n'y a pas de noms, pas d'identification et pas de tribunal lorsque vous contactez Crime Stoppers. Mais vous devez contacter Crime Stoppers pour avoir droit à la récompense en argent et rester anonyme. "La seule chose nécessaire pour le triomphe du mal est que les hommes et les femmes bons ne fassent rien." Edmund Burke
Un message partagé par Sharon Weston Broome (@mayorbroome) le 14 juil. 2019 à 09h23 HAP
À la suite du décès de Robert-Joseph, des hommages ont été rendus par de nombreuses personnes et organisations. La représentante de l'État, C. Denise Marshall, a publié une déclaration sur Facebook rendant hommage à une «femme extraordinaire qui aime son histoire», tandis que Together, une coalition de congrégations religieuses et d'organisations communautaires, a déclaré: «Sa mort est une tragédie, mais ce serait une injustice encore plus grande de laisser sa mort occulter sa vie extraordinaire. »La section de la NAACP à Baton Rouge, le service de police local et la maire de Baton Rouge, Sharon Weston Broome, ont également présenté leurs condoléances.
Roberts-Joseph laisse dans le deuil ses enfants, Angela Roberts Machen et Jason Roberts. Dans une interview accordée à la chaîne d'informations locale WBRZ, cette dernière s'est adressée directement au meurtrier de sa mère, en disant: «Tu as volé la lumière. Vous avez volé une femme aimante et affectueuse et chaleureuse, et ce n'était pas juste pour sa famille. Elle se souciait de la ville. Elle se souciait de toi. Sa vie n'aurait pas dû se terminer ainsi. Elle ne méritait pas cela, mais elle voudrait être pardonnée pour vous.
Les autorités ont retrouvé le corps de Roberts-Joseph dans le coffre de sa voiture, qui était garée à environ trois miles de son domicile, à 15h45 vendredi. Armstrong-Johnson dit au Post qu'elle a vu sa sœur pour la dernière fois le matin même; elle s'était arrêtée pour faire cuire une miche de pain car son propre four était en panne et sa sœur habitait à deux portes.
"Inutile de dire", dit Armstrong-Johnson, "le pain est toujours là".
