Selon Patrick Carr, du musée d'histoire de l'ascenseur, tous les grands magasins allemands possédaient un téléphone portable. Mais c’était la fin des années 1960, et maintenant, l’idée qu’un passager se tenant près d’une cage d’ascenseur ouverte et sautillant dans une caisse au bon moment paraisse risqué. Aujourd'hui, ces ascenseurs au design étrange disparaissent des villes européennes et, bientôt, les voyageurs n'auront peut-être plus l'occasion de les utiliser. Mais quel est exactement cet engin effrayant?
Le paternoster, illustré ci-dessus, est constitué de deux cages d'ascenseur côte à côte, sans porte. À l'intérieur, une chaîne de compartiments - également sans portes - se déplace continuellement sur une ceinture sans fin, à la manière d'une grande roue étrangement efficace. Dans un puits ouvert, les compartiments montent et dans l'autre, ils redescendent. Si une personne reste dans son petit cabinet après le dernier étage d'un immeuble, elle peut craindre une mort certaine ou penser qu'elle va être renversée, mais la boîte dans laquelle elle se trouve ne cesse de monter ou de descendre, comme une grande roue, les plongeant brièvement dans l'obscurité jusqu'à ce qu'ils atteignent à nouveau un sol ouvert.
Cet ascenseur étrange était autrefois assez commun. Il a été inventé dans les années 1860 par Peter Ellis, un architecte de Liverpool. Carr a répertorié plus d'une centaine de paternosters, principalement en Allemagne, dont certains existent toujours et dont certains sont probablement fermés. En 2006, il y avait environ 70 paternosters en République tchèque, selon un segment de Radio Praha de cette année. David Kabele, un amateur de paternosters, a déclaré à Radio Praha que de nombreux paternosters en Angleterre et ailleurs avaient été fermés dans la seconde moitié du XXe siècle en raison de leur danger perçu, mais qu'ils étaient restés à Prague, «car le gouvernement communiste n'avait pas très peur Selon M. Kabele, ce n'est que dans les années 1990 que certains bâtiments tchèques ont mis leurs équipements en état de fonctionnement. Aujourd'hui, une directive en Europe interdit la construction de nouveaux paternosters.
Mais il y a encore des paternosters que vous pouvez monter. Un couple, qui exploitait un site Web appelé Taste of Prague et organisait des visites privées, a posté une jolie carte de certains de leurs paternosters préférés en 2013. L'ascenseur de l'édifice de la faculté de droit a depuis cessé de fonctionner et un autre de l'édifice du YMCA a Rénové dans le cadre de l'homogénéisation européenne, le couple raconte à Smithsonian.com qu'il existe encore un groupe de paternosters pouvant être traités sur la liste. Parmi les favoris accessibles au public, on peut citer U Novaku, le «bâtiment de la vieille école», un autre à la direction financière (bureau principal des impôts de Prague), un au bâtiment de la mairie et un autre au bâtiment du conseil municipal de Prague 7. «Ce sont les plus cool», dit Taste of Prague.
Il y a encore beaucoup de paternosters en Allemagne, bien que beaucoup ne soient pas ouverts au public. En fait, il y a quelques jours à peine, un blogueur a publié un cri de cœur mi-plaisantant sur le fait d'empêcher les bureaucrates de l'UE de les interdire potentiellement.
Le nom de l'ascenseur, d'ailleurs, vient du latin «notre père», les deux premiers mots de la prière du Seigneur, et fait référence à la façon dont la chaîne de cabinets se déplace comme un chapelet dans la main d'une personne religieuse. Carr, le propriétaire du musée de l'ascenseur, plaisante sur cette expérience déchirante: «Je sais pourquoi on les appelle des paternosters!
