Lorsque Fleur Bresler a fait ses premiers pas à la Renwick Gallery en 1986, elle a dû s'empêcher de s'emparer des bols en bois tourné exposés à l'époque. Bresler a été stupéfaite par la beauté simple et l'élégance des pièces en bois et a immédiatement commencé sa propre collection avec son mari, Charles Bresler.
Des décennies plus tard, ces 66 pièces, offertes au Renwick en 2003, relatent l'évolution rapide et l'expansion du tournage sur bois en tant qu'art. Ils font l'objet de la nouvelle exposition de la galerie Renwick, "Une révolution dans le bois: la collection de Fleur et Charles Bresler".
"Nous sommes maintenant de retour à la Renwick Gallery", a déclaré Bresler lors d'une conférence de presse mardi.
En utilisant la gravure, la sculpture et la peinture, les artistes ont réinventé la tradition millénaire du tournage sur bois, qui consiste à ciseler des blocs de bois lorsqu’ils tournent à grande vitesse au tour. (Pour vous en rendre compte, le Renwick organisera des démonstrations de tour les mardis et samedis jusqu'au 25 janvier. Il existe également un podcast vidéo sur le site Web du musée.)
Parmi les pièces les plus remarquables de l’exposition, on peut citer le film de la série Solstice de l’ artiste David Ellsworth, surnommé le «moment électrique de Dylan», dans sa carrière par ailleurs puriste. Le bol en bois a été tourné, coupé, brûlé et peint avec des peintures de tissus métalliques dans des motifs de couleurs psychadéliques.
L'artiste du Vermont, Michelle Holzapfel, a utilisé tout le bois local pour son bracelet de table, une chaîne de bols et de bougeoirs destinés à orner la table comme s'il s'agissait d'un poignet de femme. Le même artiste a produit la pièce préférée de Bresler dans la collection: un réceptacle en forme de cœur vague avec des crochets sculptés au sommet et un dos spalté (spalting est un motif causé par des champignons). "C'est calme, élégant et capture la nature du bois", déclare Bresler.
Ce tour vieux de 4 000 ans est largement considéré comme le plus ancien outil mécanisé au monde. Les premiers tourneurs sur bois actionnaient le tour à pied et mettaient des jours, voire des semaines pour fabriquer un seul objet, jusqu'à l'avènement de la puissance de la vapeur vers le début de la révolution industrielle. À la fin des XVIIIe et XIXe siècles, les usines utilisaient la technologie du tournage sur bois pour produire en masse des meubles et des bols.
Selon le conservateur Nicholas Bell, les images d'industrialisation associées au tournage sur bois pourraient expliquer pourquoi les artistes de l'époque n'étaient pas initialement attirés par le médium. Aux États-Unis, un petit groupe a commencé à créer des œuvres en bois tourné dans les années 1940, mais ce n’est pas avant les années 1970 que les artistes qui cherchaient à rompre avec l’établissement artistique de l’époque ont commencé à explorer les possibilités de l’artisanat. "Des artistes ont fait un pas en arrière de la société pour demander:" Comment puis-je créer de l'art sans que les gens aient des idées préconçues sur ce qu'est l'art? ", A déclaré Bell. Le tournage sur bois n’était pas enseigné dans les écoles d’art, ni dans les galeries. Cela a attiré ceux qui recherchent quelque chose au-delà de l'érudition parfois étouffante du monde de l'art.
Il n’est pas difficile d’apprécier les motifs naturels, les fissures et les trous que certains artistes ont révélés à l’aide de morceaux de bois. Le sculpteur sur bois Eliot Feldman, qui a fait une démonstration de tour lors de la projection de l'exposition, a rappelé la philosophie de Michelangelo selon laquelle la tâche du sculpteur était de libérer les formes déjà emprisonnées dans la pierre. La même chose pourrait être dite du bois tourné dans cette exposition. À chaque rotation du tour et à chaque coupe de bois supprimées, une nouvelle impureté intéressante et déjà présente dans le bois apparaît.
"Une révolution dans le bois: la collection de Fleur et Charles Bresler" est ouvert aujourd'hui jusqu'au 11 janvier 2011.
