Buzz Aldrin, 79 ans, le deuxième homme à marcher sur la lune, a récemment publié Magnificent Desolation, son mémoire sur sa vie depuis le débarquement lunaire de 1969. Il a parlé avec Joseph Caputo du magazine.
De cette histoire
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En 1969, trois hommes se sont rendus sur la lune. Des caméras ont documenté chacun de leurs mouvements.
Vidéo: Rare Apollo 11 Footage, Remixé et en HD
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Le 20 juillet 1969, Neil Armstrong et Buzz Aldrin sont devenus les premiers humains à marcher sur la lune.
Vidéo: Montage Apollo 11 Moonwalk
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Avec le recul, comment auriez-vous changé le module lunaire?
Il a fait ce qu'il était censé faire. Nous aurions peut-être pu placer les antennes dans de meilleurs endroits, mais elles ont finalement toutes fonctionné. C'était incroyable de voir combien de fret déployable nous pouvions arrimer pendant la descente. La phase de montée avait l'air moche, mais elle n'avait pas besoin d'être lisse et brillante. Il devait fonctionner en vase clos et le travail était fait.
Quels ont été vos moments les plus mémorables dans le module lunaire?
Les 11 minutes de descente motorisée vers la surface lunaire. C'était l'effort pionnier pour lequel nous nous préparions: rassembler l'analyse de ce dont nous avions besoin en termes de navigation, de poussée, de contrôle, de pilote automatique et de communications. Nous devions être en mesure d'exécuter cette manœuvre en douceur tout en conservant la possibilité d'abandonner à tout moment et de revenir en orbite.
Pensez-vous que les États-Unis devraient planifier un retour sur la lune?
Je ne pense pas que nous devrions envoyer des êtres humains à moins qu'ils ne s'engagent dans une activité commerciale qui pourrait aider à couvrir le coût très élevé de la vie dans un environnement aussi hostile que la Lune. Entre-temps, nous devrions tracer une voie claire qui augmentera nos capacités: mettre au point de meilleures technologies pour les engins spatiaux et les communications, trouver des moyens de nous protéger contre les radiations de longue durée et la détérioration des os et des muscles.
Quelles sont les leçons à emporter?
Nous devons nous concentrer sur la meilleure façon de faire la transition entre la navette spatiale, la station spatiale et l'exploration spatiale. Sinon, nous nous retrouvons avec une lacune difficile à combler. Nous n'avions pas de fossé entre les programmes Mercury et Apollo car nous avons mis en place un programme intérimaire - Gemini - qui a réellement rendu Apollo possible. Mais nous n'avons pas très bien suivi. Nous aurions pu utiliser les deux Skylabs comme plate-forme pour une exploration plus poussée, au lieu de faire une copie de sauvegarde du Musée national de l’air et de l’espace du Smithsonian.
L’équipage de la mission Apollo 11, à partir de la gauche: le commandant de mission Neil Armstrong, le pilote du module de commande Michael Collins et le pilote du module lunaire Buzz Aldrin. (NASA) 
Les 11 minutes de descente motorisée vers la surface lunaire ont été le moment le plus mémorable de Buzz Aldrin dans le module lunaire. (Damian Dovarganes / Images AP)
