Certains spécialistes disent que les Bermudes ont inspiré l'île de Prospero dans The Tempest de Shakespeare . D'autres prétendent qu'il a été modelé sur Corfou en Méditerranée. Mais je suis à peu près sûr que le duc de Milan en exil est devenu sorcier dans le Pacifique Sud. «N'ayez pas peur, l'île est pleine de bruits», dit Caliban, l'esclave malheureux de Prospero, description qui convient admirablement à l'île de Huahine, à environ 110 km au nord-ouest de Tahiti.
C’est un paradis pour les équipiers aux pieds nus, brûlés par le soleil, qui abandonnent leur séjour pour piloter des voiliers parmi les 130 îlots de la Polynésie française. Sinon, la plupart des touristes se dirigent vers Bora Bora avec son lagon légendaire ou le paradis des plongeurs de Rangiroa, laissant à Huahine un marigot lent, peu fréquenté et peu fréquenté du Pacifique Sud avec seulement quelques stations balnéaires et une demi-douzaine de villages endormis. principalement peuplée de chiens galeux et d'une ville principale, Fare, où se trouvent un port de ferry, une piste d'atterrissage et des hordes de moustiques.
Huahine est en réalité deux îles - Huahine Nui, la plus grande, et la plus petite Huahini Iti - reliées par un pont. Les deux sont cernés par des filets de sable maigres connus sous le nom de motus, où les insulaires cultivent des pastèques avec une viande jaune et sucrée. L'intérieur est composé de montagnes volcaniques recouvertes de tapis dans la jungle tropicale qui ne peut être abordée qu'avec des machettes, où les premiers colons, peut-être des Samoa, ont construit des temples ou marae . Désormais des ruines atmosphériques couvertes de plantes grimpantes, elles sont la seule attraction touristique de l'île, à part les ports de plaisance, les plages sauvages et les bruits que j'ai commencé à entendre presque aussitôt après mon arrivée.
J'ai visité un endroit parfait pour Lord Jim, la Pension Enite outside Fare, où le tarif de la chambre comprenait un dîner parfait en Polynésie française, agrémenté de palourdes cuites à la vapeur, de poissons sautés et d'une demi-carafe de vin de table de Bourgogne ou du Rhône; Les œnophiles sont chanceux pour tout ce qu'ils ont sur Huahine. Ma chambre dans un bungalow entouré de jardin avait un sol en linoléum bien nettoyé, des rideaux en tissu polynésien et un ventilateur de plafond tournant au ralenti. Pourtant, il faisait chaud, alors j'ai laissé la porte ouverte.
J'étais au milieu d'un rêve jungien concernant mon enfance lorsque le souffle lourd de ma respiration m'a fait sortir de mon inconscience et m'a ouvert les yeux pour voir deux pieds nus sous le rideau à l'entrée de la pièce. Taille 3, peut-être. Puis une petite main atteignit le crochet juste à côté de la porte, où la plupart des clients devaient avoir laissé des objets de valeur dans le passé, bien que ce ne soit pas le cas. J'avais la ceinture d'argent sous mon oreiller et je m'émerveille toujours de l'instinct qui m'a fait sortir d'un profond sommeil tropical pour crier sortir d'ici en lycée français.
Pat, pat, pat, pat, alla en retraite, les petits pieds. Le lendemain matin, j'en ai informé le propriétaire français infaillible de la pension et découvert que le petit voleur sournois s'était échappé avec la moitié inférieure de mon maillot de bain deux-pièces, que j'avais laissé sécher sur une ligne à l'extérieur. Dieu sait ce qu'il voulait avec mon bas de bikini.
Après cela, beaucoup de choses plus étranges m’arrivèrent à Huahine, notamment le fait d’être poursuivi par une meute de chiens sauvages sur un chemin menant de la jungle aux ruines du temple et à quelques mésaventures lors d’une balade en moto autour de Huahini Nui. Je pourrais vous en parler, mais je rappellerai à la place ce que Prospero a dit à la fin de la pièce: "Comme vous seriez gracié de crimes, laissez votre indulgence me libérer."
