Fille confédérée
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- Points d'interêts
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Richmond, Virginie - En novembre 2002, E. Hunt Burke, président de la Burke & Herbert Bank & Trust Company à Alexandria, en Virginie, a découvert une paire de vieux malles à vapeur dans le sous-sol de la banque. Les coffres, qui étaient restés dans une chambre voute depuis 85 ans, regorgeaient de milliers de lettres, de photographies et d'objets que Mary Custis Lee avait arrimés en 1917, l'année précédant son décès, à l'âge de 83 ans. et des souvenirs de voyage, étaient deux douzaines de lettres du père de Mary, Robert E. Lee.
Parmi les trouvailles, qui sont maintenant accessibles au public à la Virginia Historical Society de Richmond, se trouve une lettre du général Lee écrite à un moment charnière: mai 1861, plusieurs semaines après qu'il eut décliné un commandement de l'armée de l'Union et la veille de son acceptation. une position de tête avec les forces confédérées. Il écrit à Mary à propos de son fils aîné, Custis - qui avait exprimé son ambivalence quant au parti à prendre dans la guerre - lui demandant de demander à Custis de "consulter son propre jugement, sa raison et sa conscience, quant à la direction qu'il pourrait prendre. .. Si j'ai mal agi, laissez-le faire mieux. "
Commentant la perte de la plantation familiale d'Arlington aux mains des troupes de l'Union, Lee console sa fille dans une lettre datée du 25 décembre 1861: "Dans votre état sans abri, j'espère que vous vous rendrez heureux et utile. Occupez-vous à aider ceux qui sont plus impuissants que vous. "
Mary Custis Lee "était l'archiviste familiale", dit Lee Shepard de la société historique. (Mary a même sauvé trois étoiles en tissu découpées dans l'uniforme confédéré du général Lee.) Certains documents reflètent les temps qui changent. Dans une lettre de 1872 à la mère de Mary, une ancienne esclave de Lee écrit que des affranchis se sont installés sur la propriété d'Arlington et qu'elle se trouve elle-même dans "une maison confortable pour moi". Et un lot de coupures de journaux et de journaux datant de 1902 relatent un incident déconcertant dans lequel Mary Custis Lee a été arrêtée pour s'être assise dans la section noire d'un tramway isolé d'Alexandria. —Par David Zax
Se mêler aux lamantins
Crystal River, Floride — C'est le seul endroit au pays où les gens ont le droit de se rapprocher et de discuter avec le doux lamantin de la taille d'un réfrigérateur. De novembre à mars, quelque 400 lamantins des Indes occidentales (Trichechus manatus latirostris) migrent du Golfe vers les sources d’eau douce de Crystal River, où le US Fish and Wildlife Service autorise la baignade et la plongée en apnée avec les mammifères marins menacés dans les zones proches de sanctuaires de protection.
"Ce n'est pas un zoo pour enfants", a déclaré Jim Kraus, responsable du refuge faunique national de Crystal River, à environ 70 km au nord de Tampa. "Nous encourageons l'observation passive. Mais nous n'avons pas interdit de toucher car beaucoup de lamantins s'approchent souvent des humains en premier."
Parfois comparés à de grosses pommes de terre avec des nageoires, les herbivores à la robe gris-brun poussent de manière ludique leurs moustaches raides dans les masques faciaux des nageurs ou dans le tonneau pour se gratter le ventre. Les lamantins cherchent peut-être à se soulager de l'inconfort des algues et des balanes attachés à leur peau épaisse et ridée, dit Kraus. Leurs corps sont souvent marqués par des collisions avec des hélices de bateau, la plus grande menace pour leur survie. Certains habitats de lamantin sont également perdus en raison de la prolifération d'algues.
Avec les défenseurs de l'environnement, les opérateurs de magasins de plongée qui organisent des tournées de lamantin sont très protecteurs envers les animaux. Si vous y allez, attendez-vous à connaître les règles relatives à la natation avec les lamantins et à des avertissements sévères en matière d'amende et d'emprisonnement si vous les enfreignez. —Bar Barbara Behrendt
Un plafond de verre à aimer
Tacoma, Washington — S'étendant sur l'Interstate 705, le pont de verre de Chihuly relie le centre-ville revitalisé au bord de l'eau et au Museum of Glass, qui a commandé la passerelle à Dale Chihuly, le maître de verre (originaire de Tacoma). Chihuly, inspiré par la vie marine de la baie voisine de Puget Sound, imite un banc de récif de corail avec anémones, anguilles, frondes, coquillages et une multitude d’étranges formes de mer, toutes reproduites dans un verre coloré. À mi-chemin sur le pont, deux piles de morceaux de polyuréthane emmêlés de couleur bleu glace, d'une longueur de 40 pieds, ressemblent à du sucre candi sur des bâtons; illuminés la nuit, ils sont visibles de partout dans la ville. Une autre section, appelée le mur de Venise, est une installation de 80 pieds de créations fantaisistes de Chihuly dans des vitrines individuelles. Des dizaines d'objets colorés de style Art déco, d'arrangements floraux hérissés et de chérubins touffus obligent les piétons pressés à ralentir leur pas et à s'attarder un peu. —Par David Wolman
Cordes attachées
Independence, Missouri - Hazelle Rollins n'est pas aussi connue que Shari Lewis ou Jim Henson, mais sa contribution au métier est le sujet de l'excentré Puppetry Arts Institute, un musée vitré situé à quelques kilomètres de la présidentielle de Truman. Bibliothèque.
Rollins (1910-1984) était une étudiante en art lorsqu'elle a commencé à fabriquer et à vendre des marionnettes dans le sous-sol de sa famille à Kansas City, au Missouri, au début des années 1930. Quarante ans plus tard, sa société, Hazelle, Inc., était le plus grand fabricant de marionnettes de jouets au monde, avec plus de 250 000 ventes par an. Le plus populaire était une marionnette de 15 pouces appelée Teto, un clown espiègle au visage blanc dans une combinaison rouge et blanche à pois. Teto traîne au musée, avec Davy Crockett dans une fausse peau de daim et une casquette en peau de daim, Southern belles avec des bonnets souples et une beauté aux bijoux surnommée "Latin from Manhattan".
Pour 5 dollars, un visiteur peut assembler une marionnette avec des pièces de l'usine Rollins, fermée en 1984. Il existe des ateliers de manipulation de marionnettes et des spectacles de marionnettes. Les enfants apprécient cette réalité virtuelle de la vieille école, mais la plupart des visiteurs sont des adultes. "Beaucoup disent:" J'ai eu cette marionnette "", a déclaré la réalisatrice Diane Houk. "Cela touche quelque chose de leur passé." —Par Monica Watrous
Une leçon sur l'Holocauste, en trombones
Whitwell, Tennessee - Cette ancienne ville minière (1 600 habitants) située à 25 km de Chattanooga pourrait sembler un lieu improbable pour un mémorial de la Shoah. Mais sur le terrain de la Whitwell Middle School se trouve un wagon de chemin de fer allemand qui a transporté des Juifs vers des camps de concentration nazis. Il contient 11 millions de trombones, chacun représentant une victime de l'Holocauste. Onze millions de trombones supplémentaires remplissent un obélisque de huit pieds de hauteur, qui commémore les enfants juifs décédés dans le village tchèque de Terezin. Le Mémorial de l'Holocauste des Enfants, inauguré en 2001, est né d'un projet de recherche après l'école encouragé par la directrice, Linda Hooper. Lorsque les étudiants ont appris que les Norvégiens de la Seconde Guerre mondiale portaient des pinces sur leurs colliers pour protester contre la politique nazie, les jeunes ont écrit à des amis, à des célébrités telles que Steven Spielberg et à des politiciens, demandant des agrafes. Les correspondants de journaux allemands qui ont entendu parler de cette initiative ont acheté la voiture de "bétail" de 1917 à un musée en Allemagne et en ont fait don à l'école. Paper Clips, un documentaire sur l'effort des étudiants, a fait ses débuts en 2004. C'est un "miracle de l'esprit humain qu'une communauté peut comprendre et comprendre avec quelque chose qui leur est si étranger", a déclaré Barbara Wind, directrice de l'Holocauste. Conseil de MetroWest du New Jersey, qui a récemment emmené un groupe de survivants de l’Holocauste au mémorial. Une correspondance élogieuse du monde entier remplit près de 100 cahiers dans la bibliothèque de l'école, mais un classeur renferme un courrier haineux de sympathisants nazis. —Par Nancy Henderson
