Si l'idée d'un physicien tient le coup, il faudra peut-être redéfinir de grandes parties de cette image. Photo: NASA
COUP. D'un espace infiniment dense et infiniment petit, l'univers tout entier a émergé et, depuis le Big Bang, l'espace s'est développé - en expansion et en refroidissement, produisant de la matière et de l'antimatière, des atomes, des étoiles et de la vie. C'est l'histoire de la naissance de l'univers. Et, selon l’histoire, l’espace continuera à s’agrandir de la sorte.
Mais il y a peut-être une autre façon d'expliquer ce que nous voyons dans l'univers qui nous entoure.
C'est la grande idée d'un physicien, Christof Wetterich, et, selon d'autres physiciens à qui Nature a parlé, la critique de Wetterich d'une idée canonique de la physique moderne ne serait peut-être pas complètement folle.
Reculons une minute. Premièrement, l'idée d'un univers en expansion n'est pas simplement un idéal théorique que les chercheurs ont concocté pour équilibrer une équation quelque part. Au contraire, il existe des preuves réelles dans le monde que nous pouvons voir pour le soutenir. Nature :
Les astronomes mesurent si les objets s’éloignent de la Terre ou s’éloignent de celle-ci en analysant la lumière que leurs atomes émettent ou absorbent, qui se présente sous forme de couleurs ou de fréquences caractéristiques. Lorsque la matière s'éloigne de nous, ces fréquences apparaissent décalées vers la partie rouge ou basse fréquence du spectre, de la même manière que nous entendons la hauteur du son d'une sirène d'ambulance lorsqu'elle passe au-delà.
Dans les années 1920, des astronomes, dont Georges Lemaître et Edwin Hubble, ont découvert que la plupart des galaxies présentaient un tel décalage vers le rouge - et que le décalage vers le rouge était plus important pour des galaxies plus éloignées. À partir de ces observations, ils en ont déduit que l'univers devait être en expansion.
Roger Highfield pour The Telegraph :
Cette idée peut sembler banale. Mais il a marqué le début d'une nouvelle vision révolutionnaire de la nature, de l'origine et du destin de l'univers, suggérant qu'il y a des milliards d'années, l'univers devait être beaucoup plus dense qu'il ne l'est maintenant et qu'il a commencé dans un Big Bang.
Voici comment l'exemple classique se déroulerait pour nous ici sur le terrain, tel que décrit par Henry Reich de Minute Physics:
Mais Wetterich peut aussi expliquer le «virage rouge». Il s'y prend simplement d'une manière différente.
Voici son idée. Plutôt que d'étirer lentement l'espace, tout ce qui se passe dans l'univers s'est lentement alourdi. Si, pour une raison quelconque, tout devenait de plus en plus massif avec le vieillissement de l'univers, la lumière produite par les nouvelles choses deviendrait plus bleue et la lumière des choses anciennes serait plus rouge. Le télégraphe :
Le Professeur Wetterich adopte le point de vue détaché, voire ludique, selon lequel son travail marque un changement de perspective, avec deux visions différentes de la réalité: soit les distances entre les galaxies augmentent, comme dans l'image d'un ballon traditionnel, soit la taille des atomes diminue, ce qui augmente leur masse. . Ou c'est un mélange complexe des deux. L'un des avantages de cette idée est qu'il est capable de débarrasser la physique de la singularité au début des temps, un infini méchant où les lois de la physique s'effondrent. Au lieu de cela, le Big Bang est passé dans le lointain passé: la première note du «piano cosmique» était longue et grave.
La théorie de Wetterich ne jetterait pas complètement le Big Bang, elle le réajusterait un peu. Bien entendu, tout cela suppose que la théorie résiste à tout type de test strict. Pour l'instant, ce n'est qu'une idée, proposée par un chercheur, rédigée dans un document et publiée en ligne. Dans les jours, les mois et les années à venir, l’idée fera l’objet d’un examen minutieux. Mais s’il échoue, ce changement de perspective sur l’évolution de l’espace pourrait avoir des conséquences sur qui sait quel type de conséquences.
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