Les parcs éoliens implantés dans l'océan semblent doubler le nombre de récifs artificiels. Ils attirent les poissons en quête d'abris, qui attirent à leur tour des phoques affamés, rapporte le Christian Science Monitor . La zone à la base d'un parc éolien semble être un refuge vertiable pour la vie marine. Il y a moins de pêche à proximité des parcs éoliens et le nombre de navires de passage potentiellement perturbateurs dans ces zones est également réduit.
Les scientifiques sont tombés sur cette découverte en remarquant que 11 des 100 phoques communs auxquels ils avaient précédemment raccordé des unités de localisation GPS suivaient à plusieurs reprises des parcs éoliens au large des côtes allemande et britannique. Les turbines, décrit le Christian Science Monitor, sont disposées dans une grille et les phoques sont systématiquement visités une par une, suivant la grille comme s'ils exploraient les rues de Manhattan. L’équipe a constaté que les conduites sous-marines situées près des parcs éoliens avaient un effet similaire sur les poissons et les phoques.
L'équipe ne sait pas si les poissons existants se rassemblent dans les parcs éoliens ou si les parcs éoliens contribuent réellement à augmenter les populations d'espèces proies. Si le premier est vrai, les poissons sans méfiance courent le risque d’être "aspirés", ont déclaré des chercheurs au Christian Science Monitor . Plus d'études sont nécessaires pour déterminer quel scénario est vrai.
S'il s'avère que les parcs éoliens sont réellement une aubaine pour les communautés d'animaux marins, il serait alors possible de renforcer leur potentiel en matière de récifs artificiels en ajoutant délibérément de telles caractéristiques à leur conception.
