Cette semaine, l'ancien président Barack Obama et l'ancienne première dame Michelle Obama ont dévoilé les plans du centre présidentiel Obama, qui sera construit à Jackson Park, dans le quartier sud de Chicago. Selon un communiqué de presse, le centre sera composé de trois bâtiments principaux: un musée, un forum et une bibliothèque entourée d'un campus, ce qui aidera à revitaliser le parc historique conçu par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux, les concepteurs de Central Park à New York. On espère que le Centre attirera des centaines de milliers de visiteurs dans la région, contribuera à stimuler la croissance économique dans les quartiers environnants de South Side et servira de centre pour des événements communautaires. «Ce n'est pas qu'un bâtiment. Ce n'est pas juste un parc. Espérons que ce sera une plaque tournante où nous pourrons tous voir un avenir meilleur pour le South Side », a déclaré Obama lors d'un événement dévoilant les plans.
Le Chicago Tribune rapporte que la bibliothèque et le forum seront tous deux des bâtiments à un étage, comprenant des toits paysagers, offrant aux visiteurs une vue sur le lac Michigan. Le bâtiment du musée aura une hauteur de 180 pieds et dominera le campus. Outre l’hébergement du musée présidentiel d’Obama, il comprendra également un espace d’exposition, des espaces publics, des bureaux et des salles de formation et d’enseignement.
La Tribune rapporte que la bibliothèque d'Obama ne conservera pas de copies papier de ses documents. Au lieu de cela, il aura des copies numérisées de tous les documents non classés de son administration. Les archives originales et les copies papier seront conservées et conservées par les Archives nationales et l'administration des archives, qui n'a pas annoncé de plan pour savoir où et comment elles logeront les documents.
Cheryl Corley et Amita Kelly de NPR signalent que le projet devrait être achevé en 2021 et que les bâtiments en pierre et en verre seront construits conformément aux normes LEED v4 Platinum, le plus haut indice de durabilité pour un bâtiment commercial ou public.
Selon la Tribune, les bâtiments s'étendront sur une superficie d'environ 200 000 à 225 000 pieds carrés, soit environ la taille de la plus récente bibliothèque présidentielle à ouvrir, la bibliothèque et musée George W. Bush sur le campus de la Southern Methodist University de Dallas. On ne sait pas combien le nouveau projet coûtera, mais si le musée Bush est un guide, il pèsera 500 millions de dollars et changera.
CNN rapporte que l'ancien président a déclaré qu'il ne faisait aucun doute que son musée serait situé sur le côté sud de Chicago, où il occupe une place de choix. "Mes amis les plus proches, le début de ma vie dans la fonction publique, les valeurs que j'ai acquises à Chicago et que nous transmettons à nos enfants, je le dois à cette communauté", a-t-il déclaré.
Lors du même événement, les Obama ont annoncé qu'ils allaient également verser 2 millions de dollars à des programmes d'emplois d'été sur le versant sud, déclarant qu'ils voulaient commencer à aider l'économie locale au lieu d'attendre plusieurs années pour que le campus soit achevé.
