Un nouveau roman graphique ramène la sœur des frères Wright dans l'histoire

Quatre élèves d'école primaire savent qu'il y a quelque chose de terriblement faux lorsqu'ils gagnent un voyage pour visiter le musée national de l'air et de l'espace de Smithsonian. Pour commencer, le nom du musée est faux. Ce n'est pas le Musée national de l'air et des vents, n'est-ce pas?

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Aussi, pourquoi tout, de l' esprit de Saint-Louis de Charles Lindbergh au Wright Flyer, le premier avion du monde, a-t-il été remplacé par des ballons à air chaud? C'est un mystère que les jeunes détectives doivent résoudre dans The Wrong Wrights, le premier roman graphique de la nouvelle série d'aventures éducatives intitulée Secret Smithsonian Adventures, écrite par Chris Kientz et Steve Hockensmith et illustrée par Lee Nielsen et publiée par Smithsonian Books.

Le récit confus et mélangé met au premier plan l'histoire moins connue qui entoure le récit familier des frères Wright - Wilbur et Orville, qui bricolent et trouvent la fuite - soulignant leur soeur cadette, Katharine.

Smithsonian.com a discuté avec le co-auteur Steve Hockensmith de la création de la série, qu'il décrit comme une fusion de Doctor Who et de Scooby-Doo .

Parlez-moi de la première fois que vous avez visité un musée Smithsonian?
Oh wow. Cela aurait probablement été autour de 1978. Mon oncle et sa famille vivaient dans le Maryland, non loin de la région de Washington, et nous allions leur rendre visite tous les étés. Un de ces étés, nous sommes allés au National Air and Space Museum. Je ne veux pas parler d’un autre musée Smithsonian, mais c’était de loin mon préféré. J'ai adoré l'endroit pour plusieurs raisons. Je m'intéressais beaucoup à l'histoire, en particulier à l'histoire militaire. Entrer et voir tous les avions - ce n'était pas une image sur un écran de télévision, mais tout près, de près, dans la vraie vie. C'était juste fascinant pour moi. J'étais un gamin nerd, un grand fan de Star Trek . Ce fut un moment très spécial d'être à côté de l' USS Starship Enterprise .

Où as-tu toujours été intéressé par les bandes dessinées?
C'est marrant; c'était à peu près à la même époque où j'ai commencé à lire des bandes dessinées…. Green Lantern était l'un de mes favoris. C'est un pilote d'essai, ce qui est intéressant à penser maintenant que je le dis.

J'ai toujours eu un penchant pour cette forme; J'ai lu des bandes dessinées et des romans graphiques au fil des ans. En moi a toujours été le désir d’écrire un, moi-même. Je n'ai jamais eu la bonne opportunité. L’aspect commercial de l’introduction est rude; C'est un secteur très difficile à intégrer. J'ai eu beaucoup de chance. Mon partenaire à ce sujet, Chris [Kientz], avait des liens avec Smithsonian et savait qu’il était possible de réaliser des romans illustrés. Il savait que j'étais un auteur publié et que j'avais récemment fait des livres pour enfants et qu'il m'avait amené.

Comment as-tu rencontré Chris pour la première fois?
C'est une coïncidence folle; nos fils sont allés à la même école primaire à Alameda, en Californie. Mais nous sommes non seulement des gars de la région de la Baie, qui sommes impliqués dans l'édition pour enfants, mais nous avons également eu d'autres liens étranges. Il avait travaillé sur The X-Files et j'étais l'éditeur du magazine officiel X-Files . Il y a donc une chance en 1998; je l'ai accompagné sur un plateau à Vancouver, sans me rendre compte toutes ces années plus tard que je publierais des livres avec lui.

Saviez-vous toujours que vous vouliez commencer la série avec le Musée national de l'air et de l'espace?
Je ne me souviens plus pourquoi, mais il était immédiatement évident que nous commencerions par le musée de l'air et de l'espace. Si je me souviens bien, je suis parti et j'ai proposé trois idées pour ramener ceci, ceci ou cela, et The Wrong Wrights serait toujours le numéro un. Je parie que c'est surtout que j'ai eu ce voyage d'enfance là-bas. Je m'en souviens si bien. Il y avait quelque chose pour moi qui était si excitant de manière inhérente dans l'histoire de cette histoire, et donc l'occasion de jouer avec ça a vraiment atteint le sommet.

Les Wright Wrights (aventures secrètes du Smithsonian)

Les camarades de classe Dominique, Eric, Josephine et Ajay sont enthousiasmés par une visite au musée national de l'air et de l'espace du Smithsonian. Quand ils y arrivent, ils trouvent un musée très différent de celui auquel ils s'attendaient.

J'ai beaucoup aimé apprendre le rôle essentiel que Katharine, la soeur des frères Wright, a joué dans leur histoire. Comment avez-vous entendu parler d'elle pour la première fois?
C'est Chris, je crois, qui l'a mentionnée. Quand je suis arrivé avec The Wrong Wrights, je savais que quelqu'un allait essayer de jouer avec l'invention des avions. Il disait: "C'est génial, il y a cette sœur inconnue. Nous devons la faire entrer là-bas." Moi-même, je ne savais pas à quel point elle était importante - j'aime l'histoire et je me plonge dans l'histoire, mais Chris possède une connaissance encyclopédique étonnante de l'histoire, et il connaissait Katharine et l'exposition [Hudson-Fulton] le type de dirigeable [Tom Baldwin] et le gars de développement de l'avion rival [Glenn Curtiss].

Parlez-moi de la façon dont vous avez imaginé le facilitateur d'interface d'archives Smithsonian, ou «Smitty», qui aide les étudiants lorsqu'ils voyagent dans le temps. Le personnage était-il basé sur des conservateurs de la vie réelle?
Il était littéralement un appareil. J'essaie de me rappeler comment il est arrivé, probablement avec des nachos. Nous parlions des éléments en cours de la série. Nous avons aimé cette idée de toujours nous attacher au Smithsonian - les enfants ayant un lien incontournable. Smitty est la personnification de cela; il est le Smithsonian, toutes ses connaissances rassemblées presque littéralement au bout des doigts. Mais nous voulions que ce ne soit pas simplement un dépotoir d’informations, nous voulions une personnalité car la connaissance est une chose passionnante; l'histoire est une chose passionnante. Nous essayons de rendre l'apprentissage amusant. Vous devez vous amuser et apprendre.

Qu'est-ce qui vous a influencé lorsque vous avez créé le monde des aventures secrètes du Smithsonian ?
Nous savions que nous essayions de faire une série de romans graphiques pour les enfants et nous voulions qu'ils interagissent avec l'histoire et apprennent par le biais du Smithsonian, d'une manière ou d'une autre. Ils y vont et voyagent dans le temps. Alors que font-ils? Pourquoi vont-ils à ces endroits? Tout cela est en quelque sorte construit sur lui-même. Certaines choses influencent consciemment ou inconsciemment. Docteur Who était dans mon esprit, ce que c'était. J'ai toujours un grand amour pour tout ce qui a un élément de voyage dans le temps, alors je suis un fan de Star Trek et je le pensais aussi. La façon dont j'ai envisagé la façon dont les enfants sont entrés dans le passé, c'est pour moi tout à fait comme quand la porte du holodeck s'ouvre et qu'il y a cet autre endroit où vous êtes vraiment. J'ai aimé le faire ainsi, c'est comme une exposition, mais vous pouvez y entrer, ce qui est une belle métaphore pour Smithsonian.

Je pense aussi à Scooby-Doo - vous pouvez trouver un million d’exemples où des enfants en bas âge s’apprennent à apprendre, Magic Tree House pour un groupe d’âge plus jeune, et je suis sûr que vous pouvez en trouver d’autres. Pour moi, la pierre angulaire est le gang Scooby-Doo Mystery Inc., un groupe de jeunes gênants qui sauvent la bataille.

Pour une histoire sur les frères Wright, le lecteur ne connaît jamais les vrais frères. Était-ce une décision consciente de votre part?
J'ai su presque instantanément que les méchants se font passer pour les frères Wright. Si les frères de Katharine étaient là, ils devraient alors avoir quelque chose à faire et avoir la chance de parler. Avant de vous en rendre compte, ouf, vous avez ajouté 15 pages. Cela simplifiait les choses.

Avez-vous eu l'occasion d'explorer les archives du Smithsonian à la recherche de The Wrong Wrights ?
C’était quelque chose dont nous avions parlé, à quel point nous aimerions le faire. Du point de vue logistique, ce n'était pas possible pour celui-ci, mais une fois que nous avons rendu notre travail, il a été examiné par des experts du Smithsonian, tant au stade du script qu'au stade des arts. Ils ont fourni des notes et je suis heureux aussi de ne pas avoir besoin de beaucoup de corrections.

La dernière page parle des libertés que l’histoire de The Wrong Wrights prend avec l’histoire. Pourquoi avez-vous décidé de modifier certains détails, comme déplacer le lieu de leur vol depuis Governor's Island ou Battery Park?
Il y avait une certaine logistique, comme si nous avions besoin que les enfants marchent du point de départ des avions à Manhattan, ce qui a simplifié l’histoire.

Vous avez deux enfants, qu'espérez-vous, ainsi que d'autres lecteurs, de cette histoire?
J'espère que les enfants l'apprécieront et que cela leur colle à des détails peu connus, comme Katharine. Il y a tellement de gens oubliés par l'histoire. Il est extrêmement important pour nous de regarder en arrière, de reconnaître et de demander pourquoi cette personne a été oubliée. Pourquoi était-il plus simple et plus pratique pour les gens de raconter ces histoires de cette façon pendant toutes ces années?

Pouvez-vous me parler de futures aventures secrètes du Smithsonian ?
La prochaine s'appelle Claws and Effect et concerne les dinosaures et quelqu'un qui essaie de s'assurer que les dinosaures ne s'éteignent pas et que des ravages s'ensuivent. Puis, provisoirement, Trahison de George, où George Washington devient roi.