Thomas Shahan est tombé nez à nez avec une araignée sauteuse dans son jardin il y a environ sept ans, alors qu'il vivait et fréquentait le lycée à Tulsa, dans l'Oklahoma. Depuis cette première rencontre, il a été «frappé» selon une extension de sa macrophotographie dans National Geographic en décembre 2011. «J'ai commencé à connaître leurs noms et leurs habitudes, puis à les rechercher dans les parcs et réserves locaux comme le Oxley Nature Center», a-t-il écrit dans le magazine.
Holcocephala fusca (mouche voleuse), de Thomas Shahan (Thomas Shahan) Au cours des sept dernières années, Shahan a développé une passion pour la photographie d'arthropodes - des insectes tels que les mouches voleuses, les mouches à cheval et les araignées - dans son Oklahoma natal. Il capte leurs yeux et leurs cheveux dans des détails si colorés et si luisants que ses images, partagées sur Flickr, ont été présentées dans Popular Photography, National Geographic et dans le Today Show de NBC. (En fait, si vous cherchez «une araignée sauteuse» sur Wikipedia, vous verrez même, en haut de la page, un gros plan d'une araignée sauteuse de Phidippus audax mâle prise par Shahan.)
Thomas Shahan en action (Photo de Sam Martin) «Je photographie les arthropodes parce que je les aime et que je veux que les autres les aiment aussi», m'a expliqué Shahan dans un courrier électronique. «Je les trouve convaincants. Ce sont des animaux complexes, fascinants et divers qui sont trop souvent négligés et méconnus. ”
Shahan préfère photographier ses sujets dans leur environnement naturel. «Maintenant que je sais où ils se trouvent - leurs silhouettes sont souvent visibles à travers les feuilles sur lesquelles ils se perchent - je peux les repérer rapidement», a-t-il écrit dans National Geographic . Il n'apporte que de temps en temps ses insectes à l'intérieur pour les mettre en scène sur une table basse ou une autre surface. Quoi qu'il en soit, «Mes sujets sont toujours renvoyés là où ils se trouvent et nourris pour leurs services, si possible», m'a-t-il dit.
La capacité de Shahan à capturer clairement les épines individuelles sur les jambes des araignées adolescentes (les araignées sauteuses mesurent de 1 à 22 millimètres de longueur) et le lustre métallique de leurs yeux pourraient suggérer qu'il utilise un équipement sophistiqué et haut de gamme. . Mais le photographe adopte en réalité une approche à faire soi-même. «Vous pouvez faire beaucoup avec un peu», déclare le diplômé de l'Université d'Oklahoma en 2011, en gravure, sur son site Web personnel. Actuellement, il utilise un appareil photo Pentax DSLR à prix modique avec un ensemble de tubes d'extension modifiés, un objectif principal inversé de 50 millimètres (une vente de garage!) Et un flash maison diffus (et gainé de ruban adhésif) pour l'éclairage.
Habronattus cognatus (une espèce d'araignée sauteuse), par Thomas Shahan (Thomas Shahan) Le macrophotographe s'intéresse particulièrement aux yeux des arthropodes. Ce sont les yeux des créatures qui attirent l'attention des spectateurs. Regarder dans le visage de créatures aussi petites qu'une araignée sauteuse de 4 millimètres et «se voir reflétées dans leurs grands yeux brillants est incroyablement humiliant. Savoir qu'ils ont relativement peu évolué depuis des millions d'années me fascine également beaucoup; ils ont ces yeux merveilleux depuis très longtemps », a déclaré Shahan dans un courriel. ”De plus, du point de vue photographique, le portrait d'arthropode les anthropomorphise considérablement. S'abaisser et regarder leurs visages et leurs yeux change notre perspective habituelle et a une qualité propagandiste, ce qui les fait paraître plus importants et plus puissants que nous.
Espèce Tabanus (mouche du cheval), par Thomas Shahan (Thomas Shahan) En changeant notre perspective visuelle, Shahan veut finalement changer notre sentiment général vis-à-vis des bugs. "Je veux transformer la révulsion en révérence", a-t-il déclaré. «Les arthropodes sont des animaux extraordinaires et un bon premier pas pour les apprécier et les aimer consiste simplement à regarder de plus près."
«Belles bêtes: la vie invisible d’araignées et d’insectes de l’Oklahoma», présentant 12 photographies de Shahan et la vidéo présentée ci-dessus, est présenté au Musée d’histoire naturelle de Sam Noble à Oklahoma jusqu’au 8 septembre 2013.
