Il y a vingt-cinq ans aujourd'hui, le 13 juillet 1985, plus de 170 000 fans de musique se sont rendus au stade de Wembley, au Royaume-Uni, et au stade John F. Kennedy de Philadelphie, en Pennsylvanie, pour faire l'expérience de Live Aid - une durée de 16 heures, Concert sur plusieurs lieux, organisé dans le but de collecter des fonds pour soulager la famine de 1984-1985 en Éthiopie.
Le cerveau des musiciens Bob Geldof et Midge Ure, Live Aid a été conçu comme un projet complémentaire du célèbre single de charité de l'année précédente - "Do They Know It's Christmas", interprété par un groupe de Britanniques et irlandais actes de musique, collectivement présentés comme Band Aid. La chanson est allée directement à la première place du UK Singles Chart et y est restée pendant cinq semaines, se vendant finalement à plus de 3 millions d'exemplaires. À ce jour, il est le deuxième single le plus vendu de tous les temps.
Le concert britannique de Live Aid présentait des performances monumentales de Queen, U2, Elvis Costello et The Who, tandis que les spectateurs de Philadelphie étaient invités à des représentations de Bob Dylan, Madonna, Led Zeppelin et Black Sabbath.
Les concerts sœurs ont été diffusés en direct dans 110 pays et ont attiré environ 2 milliards de téléspectateurs. Utilisant 13 satellites et 22 répéteurs, il s’agissait de la tentative de télévision internationale par satellite la plus ambitieuse qui ait jamais été tentée et elle reste l’une des émissions de télévision les plus importantes de tous les temps. Hal Uplinger était le producteur de la télévision aux États-Unis et était responsable de la transmission et de la distribution internationales par satellite dans le monde entier. En 1989, il a reçu le Smithsonian Computerworld Award dans la catégorie Médias, arts et divertissement pour son rôle dans Live Aid. Au cours d'une interview avec Smithsonian Oral Histories en 1993, Uplinger expliqua comment il s'était initialement impliqué dans l'émission révolutionnaire:
Quand Los Angeles a reçu les jeux en 1984, j'ai rencontré un homme nommé Mike Mitchell. Mike était l'homme numéro trois des jeux derrière Peter Ueberroth et Harry Uscher. Il était vraiment le responsable financier. J'ai appris à connaître et à aimer Mike et nous sommes devenus amis. ... Mitchell, par le biais de ses relations professionnelles, a rencontré Bob Geldof à New York. Geldof a dit à Mitchell qu'il souhaitait faire des concerts avec ses sœurs, une émission télévisée mondiale visant à collecter beaucoup d'argent. Mike m'a ensuite appelé de New York et m'a demandé si je pouvais le rencontrer chez lui le lendemain matin. Lors de la réunion, Mitchell a déclaré: "Voici ce qu'il veut faire et votre travail sera de produire la partie américaine. La BBC produira Wembley et détiendra les droits anglais, mais vous devez distribuer la diffusion au monde entier". Et j'ai pensé "C'est la chose la plus fantastique que j'ai jamais entendue, bien sûr, c'est merveilleux". Ce jour-là était le 1er mai 1985. Ensuite, Mike a dit qu'il souhaitait le faire le 13 juillet, soit dix semaines exactement à compter de ce jour. J'ai dit "C'est génial, allons le chercher, faisons-le." Et c'est comme ça que tout est arrivé. Je n'oublierai jamais le jour où j'ai rencontré Bob Geldof. Je ne savais pas qui était Bob Geldof, mon fils le savait, mais je ne le savais pas.
Même 25 ans plus tard, des fonds sont encore collectés pour aider à lutter contre la famine dans toute l'Afrique, grâce à l'idée initiale de Bob Geldof. En novembre 2004, un DVD officiel de quatre disques des concerts Live Aid est sorti. Le 2 juillet 2005, une série d'événements musicaux intitulée Live 8 ont eu lieu à Londres, Édimbourg, Cornouailles, Berlin, Paris, Rome, Philadelphie, Barrie, Moscou, Chiba et Johannesburg - pour coïncider avec le sommet du G8 de cette année. et le 25e anniversaire des concerts originaux. Et en 1989 et 2004, le single de charité "Do They Know It's Christmas" a été réenregistré par des artistes populaires de l'époque et est sorti, atteignant ainsi la première place.
Plus de 150 millions de livres sterling (283, 6 millions de dollars) ont été donnés à la suite de cet événement historique, dépassant de loin l'objectif initial d'un million de livres sterling.
