Amy Goldman parle des tomates anciennes de la même façon que les œnophiles parlent du bon vin. Elle discute de l'acidité et de la teneur en sucre de divers cépages et éloge des nuances de texture, de goût et d'arôme. La tomate orange à la fraise et à la fraise «fait chanter (son cœur)» et la couleur boueuse de la calebasse pourpre «brille comme un acajou du XVIIIe siècle».
Goldman a pris la parole au Smithsonian's Ripley Center hier soir lors d'un événement organisé par les associés résidents du Smithsonian, et je me suis arrêté principalement par curiosité. Comment quelqu'un pouvait-il consacrer une heure ou deux à ne parler que de tomates, me demandai-je? (J'ai momentanément oublié que notre propre magazine avait facilement rempli plusieurs pages sur le même sujet l'année dernière.)
Eh bien, Goldman pourrait probablement parler de tomates pendant des jours. Elle a écrit un livre entier à leur sujet: La tomate Heirloom: Du jardin à la table et elle cultive jusqu'à 500 variétés de tomates dans son jardin chaque été.
Elle dirige également le conseil d'administration de Seed Savers Exchange, une organisation à but non lucratif basée dans l'Iowa, qui préserve et vend les semences de milliers de plantes de jardin anciennes qui auraient autrement disparu. (Gary Nabhan, défenseur de longue date de la conservation des semences et de la diversité des cultures, est conseiller de la même organisation.)
Goldman prétend aimer toutes ses tomates avec passion, mais quelques-uns de ses "favoris" incluent White Beauty ("le plus blanc des blancs, mais il se compare au meilleur des rouges en matière de saveur"); Tante Gertie's Gold ("me rappelle kaki sans le pucker"); Cerise noire ("belle et intense"); et le lobed Reisetomate, ou Travel Tomato ("J'en ai moulé quelques-uns en bronze, je les aime tellement!").
En sortant, j'ai pris un catalogue de produits Saved Seers et j'ai failli manquer ma station de métro car je me suis perdue dans un rêve éveillé: six plants de tomates anciennes pour 15 $! Aurais-je le coeur hongrois ou le midget mexicain? Zèbre rose ou vert allemand? Certes, certains Brandywine de Sudduth, que Goldman appelle «perfection», bien qu'ils aient découvert dans ses recherches que ce n'était pas le vrai Brandywine (ce serait le Brandywine rouge, introduit pour la première fois aux États-Unis en 1889).
Puis je me suis souvenu que je n’avais ni jardin, ni même mon propre jardin. Je suppose que je vais devoir suivre le conseil de Goldman:
"Si vous ne cultivez pas vos propres tomates, alors je vous suggère de vous mettre à l'aise avec quelqu'un qui le fait!"
