Il y a quarante-deux ans, les femmes ont d'abord été autorisées à se joindre à la Gendarmerie royale du Canada. La police, comme on l'appelle mieux, est un peu comme les US Marshals, le FBI et les services secrets, qui forment un tout, avec une petite patrouille sur route mélangée. environnement de travail hostile comprenant des incidents de contact non désiré, d’intimidation, de discrimination, de menaces et même de viol. À présent, la GRC a accepté un règlement de 100 millions de dollars, soit environ 75 millions de dollars américains, à la suite de deux actions en recours collectif rapportées par Kathleen Harris à CBC News.
Lors d'une conférence de presse en pleurs, le commissaire de la GRC, Bob Paulson, s'est adressé à la gendarmerie actuelle et à une ancienne. «À toutes les femmes qui ont été touchées par l'incapacité de la force à protéger votre expérience de travail, et au nom de chaque dirigeant, superviseur ou responsable, de chaque commissaire: je me tiens humblement devant vous et présente solennellement nos excuses sincères», a-t-il déclaré. . «Vous êtes venu à la GRC dans le but de contribuer personnellement à votre communauté et nous vous avons échoué. Nous vous avons blessé. Pour cela, je suis vraiment désolé. Vous pouvez maintenant être rassuré de savoir que vous avez fait la différence. Grâce à vous, à votre courage et à votre refus de vous taire, la GRC ne sera plus jamais la même. »
Le règlement et les excuses découlent de deux actions en justice contre la police montée qui ont abouti devant les tribunaux au cours des cinq dernières années, rapporte Merrit Kennedy à NPR. On estime que 20 000 femmes ont travaillé pour la GRC depuis 1974. Tonda MacCharles du Toronto Star rapporte que les revendications seront entendues en privé et évaluées sur une échelle allant de une à six. Il n'y aura pas de "plafond" pour les paiements, dit Paulson.
La GRC mettra également sur pied un comité consultatif chargé de la guider en matière de harcèlement et d'inclusivité et organisera une formation obligatoire dans son académie des cadets. En outre, la force créera une bourse nommée d'après Troop 17, la première promotion de femmes membres de la GRC à la GRC, qui pourrait aider la GRC à atteindre son objectif consistant à avoir au moins 30% de tous les postes en uniforme, cadres et officiers commissionnés d'ici 2025. .
Janet Merlo, la demanderesse principale dans l'un des recours collectifs, dit à MacCharles que le règlement représente «un tournant» pour une nouvelle ère - «espérons une meilleure ère», dit-elle.
En tant que membre de la GRC, Merlo a été victime de propos sexistes et de violences verbales lorsqu'elle a annoncé à sa superviseure qu'elle était enceinte. Linda Davidson, qui a intenté l’autre recours collectif, a été harcelée par un collègue masculin, harcelée par des collègues qui ont laissé des jouets sexuels sur son bureau et a refusé de répondre lorsqu'elle a appelé à la sauvegarde. Davidson a travaillé pendant 27 ans à la GRC, faisant même partie des détails de protection du premier ministre. Elle dit avoir été victime de harcèlement à tous les niveaux et dans tous les départements de la force, comme le rapporte MacCharles.
"Je représente 500 femmes qui ont tendu la main et qui ont vécu les mêmes choses que moi et Linda", a déclaré Merlo aux journalistes lors de la conférence de presse. «Ils voulaient tous aussi du changement. Ils aimaient tous la GRC, leur travail, et ils voulaient simplement que ce soit un meilleur lieu de travail. Un endroit pour que leurs filles aient envie de travailler. Une bonne carrière, une belle carrière. Et pour cela, je suis très reconnaissant d’être enfin arrivé aujourd’hui. ”
