Le père du cinéaste Byron Hurt est décédé d'un cancer du pancréas à l'âge de 63 ans. Jusqu'à la fin, dit Hurt, son père aimait la nourriture de l'âme, ainsi que la restauration rapide, et ne pouvait se séparer des repas qu'il avait connus depuis son enfance. Hurt a commencé à regarder les statistiques. Le taux d'obésité chez les Afro-Américains est 51% plus élevé que chez les Blancs. Il a vu une longue liste de risques associés, notamment les cancers, les maladies cardiaques et le diabète. Les femmes et les hommes noirs sont plus susceptibles d'être diagnostiqués avec le diabète, selon les centres pour le contrôle et la prévention des maladies. En regardant sa propre communauté, Hurt se demanda: «Sommes-nous une nation de drogués de la soul food?» La recherche d'une réponse le conduisit à son dernier documentaire, «Soul Food Junkies», présenté ce soir sur PBS.
Le film comprend des entretiens avec des historiens, des activistes et des auteurs afin de créer un parcours informatif et profondément personnel à travers l'histoire de la soul food. Hurt décompresse l'histoire de la nourriture de l'âme, depuis ses racines antérieures de l'esclavage au sud de Jim Crow jusqu'à la réalité moderne des déserts alimentaires et des luttes pour la justice alimentaire. Une femme interrogée, qui a servi les avocats de Freedom Riders et des défenseurs des droits civils dès les débuts de son restaurant, a confié à Hurt que le fait de pouvoir prendre soin de ces hommes et de ces femmes qui trouvaient peu d'amour ailleurs lui donnait du pouvoir.
Hurt espère maintenant que le documentaire pourra parler à d’autres personnes qui trouvent que leur famille est confrontée à des discussions similaires sur la santé, tout en racontant l’histoire de la nourriture de l'âme.
Le cinéaste Byron Hurt avec sa mère, Frances Hurt, et sa soeur, Taundra Hurt. Il a également réalisé le documentaire «Hip-Hop: au-delà des rythmes et des rimes». (Gracieuseté de Byron Hurt) Beaucoup de gens donnent leurs définitions dans le documentaire, mais comment définissez-vous la nourriture de l'âme?
Quand je pense à la nourriture de l'âme, je pense au chou vert de ma mère, au poulet frit, au macaroni au fromage et aux tartes à la patate douce. Je pense à ses délicieux gâteaux, ses pois aux yeux noirs, ses haricots de lima et son chou frisé. Voilà comment je définis la vraie bonne nourriture de l'âme.
Était-ce ce qui était typiquement sur la table grandissant?
C'était un repas assez typique en grandissant. La cuisine des âmes faisait vraiment partie des traditions culinaires culturelles de ma famille, mais également de ma «famille». Si vous allez à une réunion de famille noire, si vous allez à un pique-nique à l'église ou si vous allez à une fête Je verrai la nourriture pour les âmes présente neuf fois sur dix.
Pourquoi pensez-vous qu'il persiste et est si populaire?
Eh bien, c'est une tradition et les traditions ont la vie dure. La nourriture des âmes est une tradition culinaire transmise de génération en génération. Les gens sont très émotionnellement liés à cela. Lorsque vous parlez de changer la nourriture de l'âme, les gens deviennent instables, territoriaux, résistants. C'est dur. Pour être tout à fait honnête, beaucoup de gens avaient très peur de la façon dont j'allais gérer ce sujet parce qu'ils craignaient que j'aille claquer de la nourriture d'âme ou dire que nous devions renoncer à de la nourriture d'âme et à cette nourriture d'âme. était tout mauvais.
Mon intention était vraiment d'explorer plus en profondeur cette tradition culturelle et d'essayer de comprendre par moi-même pourquoi mon père ne pouvait pas la laisser partir, même s'il était malade, même s'il était en train de mourir. C'était très difficile pour lui, alors je voulais l'explorer et l'étendre à la culture au sens large et dire ce qui se passe ici? Pourquoi est-ce que cette nourriture que nous aimons tant est difficile à abandonner?
D'où vient une partie de la résistance au changement?
Je pense que beaucoup de gens pensent que c’est la nourriture que ma grand-mère mangeait, que mon arrière-grand-père mangeait et que mon arrière-arrière-grand-père mangeait, et si c’était assez bon pour eux, alors c’est bon assez pour moi, et pourquoi devrais-je changer quelque chose qui a été dans ma famille depuis des générations?
Soul Food Junkies examine la cuisine américaine sous plusieurs angles. (Photo de Shawn Escoffery) Comment as-tu pu faire le changement?
Par l'éducation et la sensibilisation. Il y avait cette femme avec laquelle je m'intéressais il y a des années, quand j'ai obtenu mon diplôme universitaire. Je l'ai donc invitée à venir chez moi et je voulais l'impressionner. J'ai donc décidé de lui préparer du poulet frit. J'ai appris à cuisiner du poulet frit de ma mère.
Elle est venue et j'ai eu le poulet assaisonné et prêt à mettre dans cette énorme cuve de graisse qui était en train de cuire et de bouillir depuis un moment. Elle entra dans la cuisine et dit: «Vas-tu mettre ce poulet dans de la graisse?"
C'était la première fois que quelqu'un contestait cela. Pour moi, il était normal de cuisiner du poulet frit. Sa mère était nutritionniste et a donc grandi dans une famille où elle était très instruite en matière de santé et de nutrition. Alors elle a dit, ce n'est pas sain. Je n'avais jamais été contestée auparavant, c'était une personne qui m'intéressait, alors à partir de ce jour-là, j'ai commencé à vraiment réfléchir à la façon dont je préparais mon poulet.
Quand elle vous a lancé un défi, l’avez-vous pris personnellement au début?
Je pense que j'étais un peu gêné. C'était comme si elle savait quelque chose que je ne savais pas, et elle rejetait en quelque sorte quelque chose qui était vraiment important pour moi, alors je me suis sentie un peu gênée, un peu honteuse. Mais cela ne m'a pas offensé. C'était presque comme: «Waouh, cette personne sait quelque chose que je ne connais pas, alors laissez-moi écouter ce qu'elle a à dire à ce sujet», et c'est à peu près comment je l'ai pris.
Hurt aime toujours la nourriture de l'âme, mais il dit qu'il a apporté des changements importants dans sa préparation. (Photo de Laylah Amatullah Barrayn) Comment décririez-vous votre relation avec la soul food aujourd'hui?
Je mange des aliments qui font partie de la tradition de la nourriture de l'âme mais je les mange très différemment de la façon dont je les ai mangés en grandissant. Je bois des smoothies au chou frisé le matin. Si je vais dans un restaurant de soul food, j'aurai une assiette végétarienne. Je vais généralement rester à l'écart des viandes et des volailles.
Le film aborde le problème des déserts alimentaires au-delà de la cuisine des âmes et présente beaucoup de gens dans ces communautés qui organisent des jardins, des marchés de producteurs et d'autres programmes. Étiez-vous parti avec un espoir ou une frustration?
Je suis très optimiste. Il y a des gens partout au pays qui font de grandes choses en matière de justice alimentaire et qui éduquent les personnes qui n'ont pas accès à des aliments sains, nutritifs, des fruits et des légumes à la façon dont ils peuvent mieux manger et avoir accès aux aliments dans leur quartier… Je pense que nous êtes au milieu d'un mouvement en ce moment.
Comment les gens réagissent-ils au film?
Je pense que le film résonne vraiment avec les gens, surtout parmi les Afro-américains, parce que c’est le premier film que je connaisse qui parle directement à un public afro-américain de telle manière que Food, Inc., Supersize Me, King Corn, The Future of Food, Forks over Knives et autres films ne parlent pas forcément aux personnes de couleur. Donc, cela fait vraiment parler les gens.
Vérifiez PBS pour les horaires et les recettes saines de la nourriture de l'âme.
