Les outils de reconnaissance faciale sont utilisés dans les enquêtes criminelles et lorsque vous marquez vos amis sur des photos sur Facebook, mais à présent, son utilisation devient un peu louche, littéralement. Une entreprise piscicole espère utiliser la technologie d'identification faciale dans les exploitations salmonicoles de haute technologie pour contrôler les animaux à la recherche d'un parasite appelé pou du poisson et d'autres problèmes de santé.
La société piscicole norvégienne Cermaq Group AS envisage de mettre en oeuvre le logiciel de reconnaissance faciale dans le cadre d'une suite de pisciculture de haute technologie qu'ils appellent iFarm, rapporte Agnieszka de Sousa chez Bloomberg Businessweek. La technologie, qui devrait être prête pour une utilisation commerciale dans cinq à six ans, sera probablement très demandée.
Actuellement, la plupart des piscicultures évaluent la santé de leurs saumons en tant que groupe et non individuellement. Si quelques poissons présentent une maladie ou un parasite, toute la ferme est traitée. Cependant, le système iFarm vise à évaluer chaque poisson, permettant aux pisciculteurs de déterminer la vitesse de croissance de chaque poisson et de détecter la présence de maladies ou de parasites.
Pour ce faire, le système utilisera une machine appelée système de reconnaissance de la vision BioSort. De Sousa à Bloomberg rapporte que le système repose sur la biologie du poisson. Dans une ferme iFarm, environ 200 000 saumons vivraient dans un filet circulaire de 525 pieds. Environ tous les quatre jours, le saumon doit remonter à la surface pour prendre une gorgée d'air afin de réguler sa vessie natatoire. Lorsqu'ils le font, un dispositif en forme de pyramide les guide dans l'appareil photo, ce qui leur permet de reconnaître leur visage en fonction du motif de points sur leur museau et leurs branchies et de scanner leur corps tout entier. Si le poisson montre des signes d'un problème, il est ensuite guidé dans un enclos de maintien pour un traitement individuel.
L’outil iFarm est particulièrement utile pour lutter contre le pou du poisson, parasite qui est devenu un problème majeur dans l’industrie du saumon et qui infecte des piscicultures en Norvège, aux États-Unis, au Canada, au Chili et en Écosse. Les poux, qui sont un type de crustacé, coûtent 1 milliard de dollars par an à l'industrie salmonicole.
Les agriculteurs tentent toutes sortes de techniques pour débarrasser leurs poissons des poux, notamment en les aspergeant de pesticides, en élevant des poissons génétiquement résistants et même en utilisant des lasers pour éliminer les poux, rapporte Patrick Whittle de The Independent. D'autres expérimentent l'élevage de certaines espèces de poissons susceptibles d'éliminer les poux du saumon. Certains utilisent une technique qui élève brièvement la température de l'eau pour que les poux se détachent. Mais le système iFarm permettrait aux agriculteurs d’être plus ciblés dans leur approche.
«Nous savons que les poux du poisson sont répartis de manière très inégale parmi les poissons, et ce système nous permet d’éviter les traitements massifs contre les poux», explique le directeur général de Cermaq Norway, Knut Ellekjær, à Nicki Holmyard, de Seafood Source. "De même, nous pouvons trier le saumon en fonction de son poids et ne retirer que les poissons prêts à être récoltés, sans stresser les autres."
On estime que le système pourrait réduire de 50 à 75% la mortalité des poissons contre le pou du poisson. Même lorsque les poux ne tuent pas le poisson, les saumons sont toujours rendus invendables à cause des lésions et des lésions provoquées par les poux.
«Seuls les poissons qui en ont réellement besoin seront triés pour le traitement, ce qui représente généralement 5 à 20 pour cent», explique Geir Stang Hauge, PDG de BioSort, la société de technologie collaborant avec Cermaq. "Cela évite un traitement stressant pour tous les poissons en bonne santé."
On espère qu'un tel système aiderait à faire baisser le prix du saumon d'élevage, qui est devenu plus cher à mesure que les poux se propagent.
Le saumon n'est pas la seule espèce à bénéficier d'un traitement spécial utilisant la reconnaissance faciale. Le géant de l'agroalimentaire Cargill a annoncé plus tôt cette année qu'il investissait dans la société de logiciels irlandaise Cainthus. En utilisant la surveillance d'image, le logiciel Cainthus est capable de suivre des vaches laitières individuelles et de surveiller leur consommation d'eau et de nourriture ainsi que leur comportement afin de détecter tout signe de maladie ou d'affection.
La reconnaissance faciale est également utilisée dans la conservation des animaux. L'année dernière, des chercheurs de la Michigan State University ont créé un système capable de reconnaître le visage de chaque lémurien. On espère qu'avec de nouvelles améliorations, de tels systèmes pourraient aider à compter, suivre et même garder un œil sur la santé des espèces menacées d'extinction dans la nature.
