L'année dernière, des archéologues ont entamé les fouilles d'une colonie néolithique tardive à Jiaojia, un village de la province chinoise du Shandong. Ils y ont mis au jour une mine de découvertes fascinantes - y compris les ruines de 104 maisons, 205 tombes et 20 fosses sacrificielles - mais une découverte récente a pris les experts par surprise. Comme le rapporte Mark Molloy pour le Telegraph, un cimetière de Jiaojia contient les corps de plusieurs hommes de 5 pieds 9 pouces ou plus. Cela pourrait ne pas sembler être un sujet de préoccupation, mais les hommes auraient été exceptionnellement grands pour la période dans laquelle ils vivaient.
Les restes, qui remontent à environ 5 000 ans, ont été enterrés dans de grandes tombes. L'un des individus trouvés dans le cimetière était encore plus grand que ses camarades aux longues jambes, mesurant environ 6'2 '' ou 1, 9 mètre.
Fang Hui, directeur de l'école d'histoire et de culture de l'université du Shandong, a déclaré à China Daily: " Si c'est une personne vivante, sa hauteur dépasserait certainement 1, 9 mètre."
Hui n'a pas fourni de détails précis sur la taille moyenne des populations néolithiques vivant dans la Chine d'aujourd'hui, mais Molloy a écrit que les hommes du cimetière de Jiaojia "auraient semblé être des géants pour un homme moyen il y a 5000 ans". En Europe, la taille moyenne des populations néolithiques était d'environ 1, 67 mètre (5'5 ''), selon la publication Our World in Data.
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que les hommes atteignaient des sommets (relativement) élevés, car ils étaient des personnalités de haut rang qui avaient accès à une meilleure nourriture que la plupart de leurs contemporains. Les grandes tombes qui abritaient les corps suggèrent certainement que leurs occupants étaient riches. La théorie expliquerait également pourquoi certains des restes, ainsi que des objets de poterie et de jade trouvés dans la tombe, semblent avoir été délibérément brisés.
"Les dégâts ont peut-être été causés peu de temps après les enterrements et peuvent être dus à des luttes de pouvoir parmi les personnes de haut rang", rapporte le China Daily .
Les habitants de la province du Shandong considèrent la taille comme un attribut déterminant, même si, verticalement, les hommes découverts dans le cimetière de Jiaojia n’auraient toujours pas été en lien avec le fils le plus célèbre du Shandong. La légende raconte que Confucius, originaire de la région, aurait atteint une hauteur de 9'6 ".
