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Google tente de compter les calories dans Food Porn

Quelles informations cachées vos Instagram sur les gourmets détiennent-ils? Beaucoup, selon un chercheur de Google.

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Récemment, lors d'un sommet sur l'innovation à Boston, Kevin Murphy, de Google, a dévoilé un projet de programme appelé Im2Calories. En utilisant une série d’algorithmes, le programme est conçu pour analyser n’importe quelle image d’aliments et pour tabuler le nombre de calories dans l’image, rapporte Eric Sofge pour Popular Science . Le programme est issu d'une branche de l'informatique et de la recherche sur l'intelligence artificielle appelée "apprentissage en profondeur" où des algorithmes complexes tentent de modéliser des éléments abstraits (dans ce cas des calories) dans un ensemble de données (dans ce cas des images d'aliments) en utilisant essentiellement des calculs mathématiques de haut niveau.

Im2Calories est conçu pour reconnaître le type d'aliment sur une assiette à partir de la profondeur en pixels et les motifs de différents aliments dans les images existantes. Il peut calculer la taille de l'aliment comparé au reste de l'assiette et puiser dans la richesse des données caloriques déjà disponibles sur le nombre de calories contenues dans différents aliments, en ajoutant celles de tous les condiments visibles. Par exemple, au sommet, Murphy calculait la quantité de calories dans une image du petit-déjeuner de quelqu'un composé de deux œufs, de deux crêpes et de deux tranches de bacon. Pour que le programme fonctionne, il n'est pas nécessaire que les photos soient en haute résolution. Un bon vieux coup Instagram devrait suffire.

Le programme est également conçu pour apprendre au fur et à mesure et pour pouvoir mieux estimer le nombre de calories dans une image donnée. Pour cette raison, Murphy ne semble pas trop s'inquiéter de la précision. "Peut-être que nous réduisons les calories de 20%. Peu importe. Nous allons faire la moyenne sur une semaine, un mois ou un an", a-t-il déclaré à Sofge. "Et maintenant, nous pouvons commencer à potentiellement joindre des informations provenant de plusieurs personnes et commencer à faire des statistiques au niveau de la population." En conséquence, avec le temps, l'application deviendra idéalement plus précise. Google semble avoir beaucoup confiance dans le programme prototype: ils ont déjà déposé un brevet.

Le contexte plus large du projet semble viser à lutter contre l'obésité en tant que problème de santé publique aux États-Unis. Tout cela peut faire en sorte qu'une personne ne se sente pas très bien à propos de ce qu'elle mange, mais l'objectif de Google n'est pas de faire honte aux personnes aux prises avec un problème de poids. L'objectif du programme est simplement de faciliter le processus de comptage des calories. Plutôt que de brancher des chiffres dans un tableur ou une application, les estimations pourraient être presque instantanées.

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