Aussi inimaginable que cela puisse paraître pour ceux d'entre nous qui dépendent du Web, certains coins reculés de la planète manquent encore de connexions Internet viables. Ou, les connexions sont si lentes que l'utilisateur ne peut pas faire les choses basiques sur Internet, comme participer au commerce électronique. Mais Google tente de changer la donne en investissant au moins un milliard de dollars dans la conception et le lancement d'une flotte de 180 satellites qui offrira une connexion Internet à haut débit aux endroits du monde qui manquent d'Internet, rapporte le Wall Street Journal.
Le projet est dirigé par deux ingénieurs qui travaillaient auparavant pour une start-up de satellite appelée O3b Networks. BBC Future fournit plus de détails sur ce que ces ingénieurs et leur ancienne société ont déjà accompli dans la poursuite de cette mission:
O3b Networks a récemment lancé ses quatre premiers satellites, dont l'orbite est environ quatre fois plus proche de la Terre que les satellites géosynchrones normaux et couvre une circonférence de 400 miles (643 km) par satellite. Cela devrait accélérer le transfert de données d'environ quatre fois par rapport aux connexions par satellite traditionnelles. Les îles Cook du Pacifique ont été les premiers clients à l'essai, tandis que des régions comme la Somalie et l'intérieur du Pérou devraient rejoindre le pays dans six mois environ. La société prévoit également de fournir un accès Internet aux navires de croisière et aux plateformes pétrolières en mer, qui utilisent actuellement des satellites traditionnels.
Le nouveau satellite Google, ajoute le Wall Street Journal, sera plus petit et plus léger que celui d'O3b.
Ce n'est pas la première incursion de Google dans les efforts visant à étendre la couverture Internet mondiale. Comme le rapporte le Wall Street Journal, le projet de la société Loon vise à distribuer la couverture par ballon. Google a récemment racheté Titan Aerospace, une société qui tente de fournir Internet à l'aide de drones fonctionnant à l'énergie solaire.
Un porte-parole de Google a souligné qu'Internet améliorait considérablement la vie des gens, tandis que les entreprises telles que "Google et Facebook Inc. comptent sur les nouveaux utilisateurs d'Internet dans les régions mal desservies", ajoute le Wall Street Journal pour augmenter leurs revenus et, à terme, leurs bénéfices. "
