C’est l’une des anomalies de la recherche en art que Georges de La Tour a été "perdu" pendant près de trois siècles et pourtant avec nous tout le temps. Ses peintures lumineuses étaient exposées dans des espaces publics et privés, portant des étiquettes les identifiant comme des œuvres de Murillo, de Velázquez ou de Caravaggio.
La Tour, né en 1593 et ayant passé la majeure partie de sa vie, sinon la totalité, en Lorraine, a été redécouvert au début de ce siècle. Ses peintures, de mendiants joueurs de vielles, de cartes ruses et de figures saintes hypnotiques, sont maintenant exposées à la National Gallery of Art de Washington, DC "Georges de La Tour et son monde", qui comprend 27 des quelque 40 artistes de l'artiste œuvres connues, seront en place jusqu'au 5 janvier 1997; il se rendra ensuite au Kimbell Art Museum de Fort Worth, au Texas, où il se déroulera du 2 février au 11 mai. La Tour a créé plus d'un tableau de plusieurs de ses sujets, et ces "versions autographes" sont visibles à côté côté, invitant la comparaison et fournir un contexte.
Dans les années 1630, La Tour se concentra sur les nocturnes - des images de personnages capturés comme par magie dans la lumière et l'ombre d'une flamme vacillante. L'œuvre principale de l'émission, The Newborn Child, propose à une jeune mère de regarder son bébé emmailloté, illuminée par une bougie tenue par une femme plus âgée. Est-ce une scène de la Nativité? Les chercheurs ne sont pas d'accord.
La Tour est mort en 1652, probablement de la peste. Son héritage était celui d'une beauté durable.
