Enlevez-vous l'un de ces autocollants embêtants d'un produit du supermarché et vous retrouvez avec une tache visqueuse ou sans peau troublant une belle nectarine ou tomate? Vous êtes-vous déjà retrouvé coincé à attendre à la caisse alors que le caissier se demandait s'il fallait appeler des bananes biologiques ou ordinaires, puisque les autocollants sont tombés du lot que vous avez choisi? Je sais que j'ai.
J'aime donc l'idée de "tatouages alimentaires", dont j'ai eu connaissance aujourd'hui dans un communiqué de presse du Service de recherche agricole de l'USDA. Le concept est assez simple: un rayon laser à dioxyde de carbone grave les mots ou les chiffres directement sur la peau du fruit, le cautérisant de manière à créer un marquage permanent ou un "tatouage" (ironiquement, le même type de laser peut être utilisé pour enlever les tatouages humains). La technique a été développée par des chercheurs en Floride et semble bien fonctionner sur le pamplemousse; il est toujours testé sur les tomates, les avocats et autres fruits.
Mis à part l'esthétique, l'étiquetage au laser pourrait être un avantage pour la sécurité alimentaire, car la recherche de la source des agents pathogènes (l'épidémie de salmonelle de jalapenos l'été dernier, par exemple) peut être notoirement délicate pour notre offre alimentaire mondiale complexe.
Que penses tu de cette idée? Préférez-vous acheter des produits étiquetés avec des lasers ou des autocollants?
Ou pensiez-vous que cet article concernerait autre chose - des tatouages de nourriture, sur des personnes - et c'est ce que notre blogueuse scientifique Sarah me dit qu'elle a deviné à première vue?
Dans ce cas, voici une friandise pour vous. Il y a même tout un groupe Flickr consacré aux photos de tatouages de nourriture (attention: il y a beaucoup de peau qui apparaît dans plusieurs photos). Mon préféré est le gars qui a dissimulé son tatouage de requin en le transformant en une image d'aubergine; Bien que j'aime aussi cette image plus simple d'un gâteau. Très, hum, de bon goût!
Ce qui soulève une autre question: y a-t-il une nourriture que vous aimez assez pour la tatouer sur votre corps?
