Nous, à Washington, nous avons eu un peu de malchance mardi après-midi lorsqu'un tremblement de terre de magnitude 5, 8 a frappé. Il y a bien sûr d'autres régions des États-Unis et du monde qui supportent des perturbations sismiques bien pires. Mais pour nous, c'était loin d'être la norme. Et pour couronner le tout, nous avons l'ouragan Irene qui fait son chemin sur la côte. Dans ces régions, les tempêtes ne devraient pas avoir d'yeux et j'espère qu'elle gardera ses distances et que nous ne la sentirons pas toute sa force comme le prédisent les conditions météorologiques actuelles. (Isabel était tout le cyclone que je voulais jamais endurer.) Mais où que vous viviez, c'est une bonne idée d'être préparé à toutes les catastrophes qui pourraient survenir. Vous ne voulez vraiment pas être cette personne à l'épicerie avant, par exemple, Snowmageddon qui, pris de panique, décide de s'approvisionner en vin et en Dreamcicles au lieu de produits alimentaires essentiels. Et vraiment, qui pense cuisiner dans des moments pareils? Vous pourriez vous retrouver un jour dans une situation où vous ne pourrez plus utiliser vos ustensiles de cuisine habituels (un four ne vous sera pas très utile si l'électricité est coupée) et vous devez disposer d'un plan d'urgence pour vous nourrir.
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Commençons par les bases du stockage de votre garde-manger. La Croix-Rouge américaine vous recommande de stocker suffisamment de nourriture pour durer deux semaines. Les aliments qui vous serviront particulièrement bien incluent: viandes et fruits en conserve prêts-à-manger, boissons préemballées, aliments à haute teneur énergétique (granola, beurre de cacahuète, etc.), barres de nourriture comprimée, plats instantanés (comme des tasses de nouilles) et aliments réconfortants (pourquoi ne pas essayer de tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation?). Évitez les aliments salés et soyez prudent avec les articles qui nécessitent de l'eau, car vous devrez peut-être vous fier à votre réserve d'eau pour rester hydraté et propre. Essayez d'éviter les objets vraiment encombrants, surtout si l'espace de stockage pose problème. Et une personne devrait généralement boire environ un demi-gallon d'eau par jour, alors faites vos provisions en conséquence. Des choses comme les pâtes, les haricots et le riz sont difficiles à préparer dans des conditions moins qu'idéales et doivent également être évitées. En cas de panne de courant, consommez les produits périssables que vous avez dans votre réfrigérateur et votre congélateur avant de plonger dans votre magasin d'urgence de produits secs.
Et bien qu’il soit difficile d’être le maître de cuisine par excellence face au désastre, il est toujours possible de gérer la préparation des repas sans une cuisine entièrement fonctionnelle, ce que la Croix-Rouge canadienne a illustrée dans une démonstration de cuisine réalisée par Wal-Mart plus tôt ce mois-ci. Des chefs locaux ont été invités à créer des recettes pouvant être élaborées sans eau ni électricité. Ils ont proposé des plats tels que des «tacos en cas de catastrophe» - poulet au canabis, fromage en aérosol et salsa empilés dans une coquille - et une salade de haricots aux graines de chanvre. Pour plus d’idées, consultez le livre de recettes The Healthy Hurricane / Disaster du Dr. Marcia Magnus de l’Université internationale de Floride. Gratuit à télécharger, c'est un guide utile pour savoir comment préparer des repas et des collations équilibrés. Certaines recettes nécessitent cependant un chauffage. Pour ceux d'entre vous qui peuvent se rendre dans une librairie, essayez de feuilleter des livres comme Apocalypse Chow (surtout si vous êtes végétarien), The Storm Gourmet ou Emergency Food Storage and Survival Handbook .
Si les conditions météorologiques vous permettent d'aller à l'extérieur et d'utiliser un appareil de chauffage au kérosène ou un gril, vous aurez plus de puissance. Certaines personnes créent des poêles à partir de boîtes de conserve qui utilisent de l’alcool pour alimenter l’énergie, et vous pouvez trouver sur le Web un certain nombre de tutoriels sur la fabrication de ces derniers; mais gardez à l'esprit que même les scouts d'Amérique ont interdit l'utilisation de ces appareils à leurs troupes, c'est donc un appareil que vous utilisez à vos risques et périls. Si vous prévoyez à l’avenir, vous pouvez acheter des poêles fabriqués dans le commerce qui utilisent des granulés de combustible ou des poêles qui utilisent Sterno comme source de chaleur. Ce sont tous des équipements de camping conçus pour une utilisation en extérieur.
Vous pouvez également rechercher sur Internet des repas sans cuisson, bien que cette méthode de planification des repas nécessite beaucoup de filtrage. Même si ces recettes ne nécessitent pas de four, vous aurez peut-être besoin d'autres appareils électriques pour les préparer, ou le travail de préparation en soi risque d'être plus que ce que vous souhaitez gérer dans des conditions stressantes. Si vous avez déjà eu à mettre de la nourriture sur la table pendant que tout l'enfer se déchaînait autour de vous, dites-nous comment vous avez réussi à vous débrouiller.
Oh, et un dernier conseil: n'oubliez pas l'ouvre-boîte.
