Plus de la moitié des espèces de manchots ne se trouvent qu'en dehors de l'Antarctique. Voici mon top cinq favoris:
5. Manchot de Humboldt: Ces manchots de taille moyenne - environ neuf kilos - vivent sur les côtes rocheuses du Pérou et du Chili. Ils tirent leur nom du courant de Humboldt, qui longe la côte pacifique de l'Amérique du Sud et porte le nom de l'explorateur du 18ème siècle, Alexander von Humboldt. Les taches roses sur leurs visages sont des zones sans plumes, ce qui aide les oiseaux à rester au frais. Fait légèrement dégoûtant: ils nichent dans des couches de guano d'autres oiseaux de mer.
4. Le manchot royal: le deuxième mannequin, après le manchot empereur Antarctique, pèse jusqu'à 15 kg. Ils vivent sur des îles de basse latitude telles que la Terre de Feu et les Malouines. Les manchots royaux sont des monogames en série: ils restent fidèles à leur partenaire pendant un an, mais seulement 29% environ des relations durent jusqu'à la saison de reproduction suivante.
3. Manchot de Magellan: un autre manchot de taille moyenne, le Magellanic, est présent en Argentine, au Chili et aux îles Falkland. Certains d'entre eux ont même migré vers le Brésil. Ils sont l’un des quatre pingouins «jackass», appelés ainsi pour leur bray, qui peut mener dans la nuit. Lisez la dépêche des pingouins du Smithsonian à propos des manchots de Magellan de Punta Tombo depuis le début de l’été. Près de 200 000 couples nicheurs viennent se reproduire à cet endroit au large des côtes argentines.
2. Manchot des Galapagos: Seul manchot retrouvé au nord de l'équateur (du moins en dehors d'un zoo), le petit manchot des Galapagos est la plus rare de toutes les espèces de manchots. Il n’ya que 1 000 à 1 500 personnes environ, vivant toutes dans les îles Galapagos en Équateur. Les fluctuations de température dues à El Niño ont été l'une des principales causes du déclin de l'espèce, mais la prédation par les chats introduits dans les îles, la pêche et la pollution par les hydrocarbures ont également porté préjudice aux oiseaux.
1. Pingouin féerique: Aussi appelé petit ou petit manchot bleu, le féerique se trouve sur les côtes australiennes et néo-zélandaises. À environ deux livres, c'est la plus petite des espèces de manchots et, à mon avis, la plus mignonne. Bien qu'il existe de nombreux endroits pour observer les pingouins des fées à l'état sauvage, le mieux serait peut-être la plage de Summerland sur l'île Phillip en Australie. Chaque nuit, après une journée de pêche, les manchots traversent la plage pour regagner leurs terriers dans les dunes de sable. Les touristes observent le «défilé de manchots» depuis les promenades et les postes d'observation.
