Frances Gabe en avait assez. C'était à la fin des années 1970, et la mère célibataire de deux enfants en avait marre du nettoyage et du nettoyage de sa maison. Quand une tache de confiture de figue apparut sur son mur un jour, elle posa son pied.
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'' Je pensais, sacrément, c'est plus que je ne peux pas gérer '', a déclaré Gabe à Patricia Leigh Brown du New York Times en 2002. '' J'ai donc sorti le tuyau. ''
Non conventionnel? Sûr. Mais cela a mis Gabe, dont la mort a été annoncée pour la première fois au niveau national cette semaine par Margalit Fox du New York Times, sur la voie de l’invention de la première "maison autonettoyante".
La fille d'un architecte, Gabe, inventeur et artiste, a dépensé plus de 10 ans et des milliers de dollars de ses économies pour réaménager sa modeste maison de l'Oregon en "un lave-vaisselle géant du sol au plafond", comme le dit Matthew Korfhage. pour la Semaine Willamette locale en 2013.
En pratique, cela revenait à inventer 68 dispositifs distincts pour éliminer chaque partie du nettoyage de la maison. Il y avait une armoire pouvant nettoyer la vaisselle sans avoir à la déplacer, et des armoires dans lesquelles on pouvait suspendre des vêtements sales, lavées et séchées, que l'on pouvait ensuite tirer avec des chaînes dans le placard.
Chaque pièce contenait des sprinkleurs au plafond qui vaporisaient du savon et de l’eau par mouvements circulaires, qui atterriraient sur des sols recouverts d’un vernis imperméable. Des drains et des bouches d'air chaud bien placés ont ensuite permis de sécher les choses, tandis que de la résine, des tissus imperméables et des auvents protégeaient le mobilier et les accessoires de la maison. Même les livres et les papiers ont été stockés dans des vestes imperméables et des boîtes en plastique pour les protéger.
L'un des papiers encadrés d'une pellicule de plastique sur le mur du salon de Gabe était le brevet qu'elle avait reçu en 1984 pour "la construction de bâtiments autonettoyants". Gabe espérait que son invention inspirerait une nouvelle forme de construction de bâtiments autonettoyants et elle a parcouru le pays pour donner une conférence avec un modèle de la conception de sa maison.
Mais sa grande idée de mettre fin aux tâches pénibles des travaux ménagers ne s'est jamais concrétisée et, en 2002, le coût de gestion de la maison avait saigné à fond ses économies. Elle était incapable de payer pour renouveler ses brevets et ils sont devenus caducs. Pendant ce temps, au fil des ans, des catastrophes naturelles, telles que des tremblements de terre, ont également endommagé la maison.
Au moment où l'artiste Lily Benson, qui a réalisé l'animation de la manière dont la maison pourrait fonctionner de manière idéale, a rendu visite à la maison en 2007, elle a déclaré à Fox que la maison était tombée en ruine. "Il était encombré et dangereux, ce qui faisait qu’il était difficile de croire que la maison avait été une invention en état de fonctionner, a raconté Benson plus tard.
En 2009, les petits-enfants de Gabe l'ont emmenée dans une maison de retraite. Sa mort en décembre 2016 n'a pas été signalée à l'extérieur de sa ville d'Oregon. Aujourd'hui, la plupart des fonctionnalités d'auto-nettoyage de la maison de Gabe ont été démantelées, selon le Korfage dans un article séparé pour la Semaine Willamette .
Mais bien que Gabe ait été la seule personne à avoir vécu dans une "maison auto-nettoyante", sa vision de l'avenir du ménage ne sera pas oubliée.
"Gabe a été ridiculisée pour avoir même tenté l'impossible, mais les architectes et les constructeurs admettent maintenant que sa maison est fonctionnelle et attrayante", a écrit Judy Wajcman, professeure de sociologie à la London School of Economics en 1991. (Elle a ajouté: "On ne peut pas aider en spéculant que le développement d’une maison autonettoyante efficace n’a pas été une des priorités des ingénieurs de sexe masculin. ")
Gabe a consacré sa vie à essayer de créer un modèle qui puisse aider les femmes du monde entier ainsi que les personnes incapables de nettoyer de rester chez elles. Au cours de sa vie, le monde n’était peut-être pas prêt à embrasser le rêve de Gabe pour l’avenir, mais l’inventeur ne l’a jamais laissée arrêter dans sa quête d’une révolution de la maison autonettoyante.
