Enchanté par un symbole pour un tourbillon sur une carte marine, best-seller
Près de l'entrée de l'enfer, je m'accroche à un mât en acier glacé au-dessus d'un navire de pêche, essayant d'obtenir le bon angle pour prendre une photo.
Je suis au large de la côte lointaine des îles Lofoten, en Norvège, dans la cour de mon capitaine de bateau, Oddleif Nilsen. Et Hell, le lieu de naissance de Nilsen, est le nom d’un port abandonné au sud du petit hameau appelé Å. Je suis ici en mission pour tenter de préserver sur film les forces de ce tourbillon océanique pour le long métrage Smithsonian Journeys.
Sans avertissement, le tourbillon dans lequel nous sommes entrés branle la poupe, puis l’arc, et me lance, ainsi que mon estomac, sur le mât. La vive collision des courants océaniques joue avec notre bateau, et je me demande quand le navire va abandonner la bataille, nous laissant nous noyer dans les profondeurs glacées. Même si le bateau tient bon, je me demande quand mon estomac cédera au mal de mer.
Nilsen, un marin vieilli, semble beaucoup plus préoccupé par ce que je fais sur le mât que par ce qui se passe dans l'eau.
En tant que paysan, je remets en question, comme Nilsen, ma décision de grimper au mât. Mais j’ai déjà parcouru l’Ecosse et la Norvège pour photographier ces merveilles turbulentes, et il est devenu évident que le meilleur endroit pour observer les tourbillons est de très haut. Bien sûr, il peut être difficile de louer des avions dans les coins les plus reculés du monde. Seuls le Saltstraumen, près de Bodø, en Norvège, et un autre bain à remous au Japon, sont situés sous des ponts où ils peuvent être facilement visionnés.
Donc, ici, dans les Lofotens, je n’ai qu’une option: prendre un bateau directement dans l’œil des tourbillons d’eau animés. Le bateau de pêche de Nilsen s'avère le meilleur pour le travail.
Lorsque vous êtes près de la surface de l'océan, de nombreux bains à remous semblent n'être que de l'eau confuse avec des vagues occasionnelles. Pourtant, du haut du gréement sur un mât gelé, vous pouvez voir les énormes tourbillons se former.
En Écosse, le célèbre Corryvreckan forme une vague stationnaire féroce et nécessite un transport plus aventureux. Un bateau pneumatique, gracieuseté de l'agence de voyage Seafari, devient la plateforme de photographie. Avec un guide confiant, Gus, nous nous dirigeons presque directement dans la gueule de cette merveille océanique. Une telle proximité permet des images intimes de la vague hargneuse, mais me laisse tremper de rhume, même si je porte une combinaison étanche.
Au moment où j'arrive au Nouveau-Brunswick au Canada, je suis soulagé de constater que je peux photographier la "vieille truie" en toute sécurité. Mais après avoir passé la porte d'un avion monomoteur dans le froid glacial du Maine début novembre, le mât glacial sur le navire de Nilsen semblait préférable.
Au moment où j'écris ces lignes, mes pieds sont sur un sol ferme et je me souviens de tout: de mes peurs, du froid glacial, du mal de mer et des nombreux trempages dans l'eau de mer (y compris les appareils photo), et je pense, vous savez, à obtenir les photos pour Smithsonian, je suis allé en enfer et à l'arrière.
