Il y a trente-cinq ans aujourd'hui, Elvis Presley, le roi du rock'n'roll, est décédé des suites d'une crise cardiaque à Graceland, son hôtel particulier situé à Memphis, dans le Tennessee. Il n'avait que 42 ans.
Dans une interview diffusée à Today Show ce matin, Priscilla, la femme de Presley, et Lisa Marie, sa fille, ont partagé leurs souvenirs de cette journée tragique. Priscilla, pas à Graceland à l'époque, a confié à Natalie Morales: «Je n'oublierai jamais ce jour-là. Je suis sorti et j'ai dit, mon Dieu, que quelque chose ne va pas. Lisa était à Memphis à l'époque et j'ai d'abord pensé à elle. Je n'ai pas pu fonctionner pendant un certain temps sans lui. Parce que dans ma tête, je pensais juste que ferais-je sans lui? Il a toujours été là pour moi.
Lisa Marie n'avait que 9 ans. «Je savais que quelque chose n'allait pas. J'étais dans ma chambre, juste à côté de sa salle de bain », a-t-elle déclaré dans le segment. Ginger Alden, alors fiancée de Presley, a trouvé le musicien inconscient sur le sol de la salle de bain. «Je savais que quelque chose n'allait vraiment pas, tout le tumulte et tout. J'étais une épave », se souvient Lisa Marie.
Chaque année, pour marquer l'anniversaire de la mort de la légende, des dizaines de milliers de fans d'Elvis se réunissent à Graceland pour une veillée aux chandelles. Hier soir et aux premières heures de la matinée, quelque 75 000 personnes étaient présentes. Pour la toute première fois, Priscilla et Lisa Marie l'étaient également. "Il semble que c'est le bon moment", a déclaré Priscilla, au Today Show .
Hier soir, les portes de Graceland ont été ouvertes à 20h30. Les fans se sont ensuite rendus dans la grande allée menant au lieu de sépulture d'Elvis, où ils ont déposé des fleurs, des photographies et d'autres souvenirs.
Ce soir, le FedExForum du centre-ville de Memphis accueillera un concert du 35e anniversaire. Il y aura des performances en direct de plusieurs musiciens qui ont connu et collaboré avec le roi, ainsi qu'une vidéo d'Elvis lui-même projetée sur un grand écran.
En ce qui concerne l'effusion d'amour des fans d'Elvis, Priscilla a déclaré: «C'est la force d'Elvis."
Smithsonian.com a également rendu hommage à Elvis dans sa couverture au fil des ans. Voici un tour d'horizon:
Echoes of Elvis - Les fans enfilent leurs chaussures en daim bleu et se joignent à la célébration du 75e anniversaire d'Elvis Presley à la National Portrait Gallery en 2010.
Comment le photographe Alfred Wertheimer a capturé le baiser d'Elvis Presley - «Elvis à 21 ans», une exposition itinérante du Smithsonian comprenant 56 photographies d'Alfred Wertheimer, se tiendra au Pink Palace Museum de Memphis jusqu'au 14 octobre 2012. Découvrez cette séance de questions-réponses avec Wertheimer.
Quand Elvis a rencontré Nixon - Il y a quarante-deux ans, un photographe du Bureau ovale a capturé la rencontre étrange entre le roi du rock and roll et le président.
