Le 11 octobre est la Journée internationale des filles, une initiative des Nations Unies visant à sensibiliser le public aux multitudes de défis uniques auxquels les filles du monde font face. C'est également le jour du mariage de Thea, une fille norvégienne de 12 ans, qui a récemment annoncé son mariage imminent à un homme de 37 ans sur son blog de mariage.
Les lecteurs, au début, ont été scandalisés. Comme l'a commenté un commentateur dans Bored Panda: "Quel homme cultivé voudrait même être avec un enfant de 12 ans ...... c'est un bâtard malade ...... cela devrait être contraire à la loi! .... "
L'histoire de Thea, cependant, n'est pas réelle. Le problème qu’il illustre, cependant, est. La campagne - lancée par l'organisation d'aide internationale Plan - a pour but d'attirer l'attention sur le sort des 142 millions de filles qui, au cours de la prochaine décennie, seront mariées, souvent contre leur volonté, avant leur 18e anniversaire. Le blog de Thea comprend également des billets de vraies filles qui ont été mariées très jeunes, notamment Latifa, 15 ans, de Tanzanie et Ranya, de 11 ans, du Bangladesh.
Le blog semble attirer beaucoup d'attention. En quelques jours à peine, il est devenu le livre le plus lu en Norvège et une pétition contre le mariage des enfants mise en place par Plan a déjà atteint 186% de son objectif. Le hashtag de la campagne, #stoppbryllupet, est également tendance sur Twitter.
Mais peut-être plus important encore, les lecteurs qui étaient initialement attirés par l'histoire de Thea peuvent orienter cet intérêt vers l'aide aux filles du monde réel en devenant sponsor. Le programme, mis en place par Plan, permet aux sponsors de faire des dons mensuels à des enfants vivant dans des pays tels que le Salvador, la Chine ou le Soudan, qui risquent d'être mariés et qui, contrairement à Thea, sont bien réels. Les parrainages sont censés empêcher ces mariages potentiels en remplaçant les économies et les bénéfices que les familles obtiendraient en vendant leurs filles à un jeune âge.
