En tant que citadin, je me retrouve souvent à regarder les gens conduire des voitures et les gens à bicyclette se saluer, et pas dans le bon sens. Apparemment, le concept «Partager la route» nécessite plus de travail.
Et pourtant, le nombre de cyclistes urbains ne cesse de croître, y compris ici à Washington DC, où la semaine dernière, deux nouvelles pistes cyclables se sont ouvertes au milieu de Pennsylvania Avenue, surnommée «la rue principale de l'Amérique». De plus, la génération du millénaire gravite autour de posséder des voitures, la tendance ne va que s'accélérer.
Mais cela soulève quelques questions: Qu'est-ce qui fait le vélo urbain idéal? Oui, il devrait être solide et facile à manœuvrer, mais que devrait-il pouvoir faire d'autre? Comment un vélo peut-il être réinventé pour rendre la circulation dans les rues des villes plus sûre et moins décourageante pour les motards urbains débutants?
C’est à peu près le défi relevé par les équipes de conception de cinq villes différentes - San Francisco, New York, Chicago, Seattle et Portland - qui participent à ce qui est connu sous le nom de projet de conception de vélos Manifest Oregon. L'idée est de créer un vélo de ville, mais centré sur l'utilitaire urbain et pratique dans la rue, si pratique que Fuji Bikes a accepté de fabriquer le modèle gagnant, décidé par les internautes.
Attraper un buzz
Alors qu'est-ce que les designers ont imaginé?
Pour commencer, un guidon intelligent. L’équipe de Portland, dans l’Oregon, a créé un vélo qu’il a nommé Solid, et qui comprend un guidon qui, en réponse à une application du smartphone du coureur, lui indique son chemin en bourdonnant. Si un coureur est censé tourner à droite, ce côté du guidon commence à bourdonner. Le buzz devient plus insistant à mesure qu'ils se rapprochent du virage. S'ils le dépassent, les deux côtés du guidon vibrent.
L'équipe de designers de Chicago a suivi un virement similaire avec son modèle, baptisé Blackline en hommage à l'une des lignes de train surélevées de la ville. Il utilise des guidons intelligents conçus par Helios Bars, une tenue qui a permis de recueillir plus de 120 000 $ sur Kickstarter l’année dernière. Votre smartphone est relié au vélo via Bluetooth et, une fois que vous avez entré votre destination, le guidon prend le relais. Mais au lieu de bourdonner lorsque vous devez tourner, des voyants DEL de couleur à chaque extrémité du guidon commencent à clignoter, vous permettant de savoir quel chemin à suivre - sans parler de donner aux conducteurs autour de vous une meilleure idée de la direction que vous prenez.
Le guidon peut également être réglé sur le mode indicateur de vitesse, ce qui signifie que les lumières changent de couleur en fonction de la vitesse à laquelle vous vous déplacez. Et lorsque vous arrivez à destination, mais que vous voulez vous assurer de ne pas oublier votre place de stationnement, vous pouvez envoyer un message texte à la moto et celle-ci répond en envoyant une carte Google sur votre téléphone, indiquant l'emplacement exact.
L’équipe de Seattle - ils ont appelé leur vélo Denny - a pris le guidon dans une direction différente. Il ne peut pas parler à un téléphone, mais il peut se détacher et être transformé en une serrure de vélo en forme de U.
Café à bord
Bien sûr, si le vélo est votre mode de transport principal, il vaut mieux pouvoir transporter des objets personnels: un sac de provisions, du café pour vous et vos collègues de travail. Les concepteurs new-yorkais ont relevé ce défi en construisant un système de stockage ingénieux dans leur modèle, qu'ils ont baptisé Merge. Il s'insère bien dans le cadre de la moto, mais lorsque vous devez transporter quelque chose, il vous suffit de tirer un feu arrière et un plateau à ressort se met en place derrière le siège. Si vous avez besoin d’un cordon élastique, il est caché dans un autre tube de la moto.
L'équipe de San Francisco, quant à elle, a davantage adopté une approche plug-and-play. Leur modèle, appelé Evo, est livré avec toutes sortes d'accessoires (supports de rangement, paniers, porte-bébés) qui se connectent facilement à l'avant et à l'arrière du vélo. Lorsque vous avez terminé le transport, il vous suffit de dés-accessoiriser.
Les cinq motos de la compétition offrent de nombreuses autres fonctionnalités intelligentes: un port de chargement de téléphone alimenté par la roue avant (Portland, New York); un ordinateur de bord qui change automatiquement de vitesse (Seattle); et des lumières à capteur qui deviennent plus lumineuses ou plus faibles en fonction des conditions naturelles (Portland, Seattle).
Pour savoir où sont dirigés les vélos urbains, consultez tous les modèles sur le site Web du Bike Design Project. Vous avez jusqu'à dimanche midi pour voter pour votre préféré.
Tu te souviens quand la chose la plus cool que tu puisses faire avec un vélo était de faire claquer un ballon dans les rayons?
Pieds, ne me manque pas maintenant
Mais pourquoi arrêter avec des vélos? Une société indienne a mis au point une semelle de chaussure qui bourdonne pour vous indiquer le moyen d'activer la route que vous avez choisie. L'appareil, appelé Lechal, qui signifie «emmène-moi» en hindi, se connecte à une application qui se synchronise avec Google Maps, permettant ainsi à l'utilisateur de profiter de la vue au lieu d'enfouir sa tête sur une carte ou de suspendre chaque mot de Siri.
La semelle intérieure, qui convient à presque toutes les chaussures que vous possédez, peut également compter les pas et comptabiliser les calories brûlées.
Il a été conçu à l’origine pour les malvoyants, mais la société indienne qui a créé Lechal, Ducere Technologies, pense maintenant qu’il pourrait avoir un attrait plus large. Il devrait être mis sur le marché le mois prochain à un coût compris entre 100 et 150 dollars.
