Oui, je suis un peu mélodramatique dans le titre, mais chaque fois que je lis des informations sur les mauvaises choses qui devraient se produire - ou se produisent déjà - en raison du changement climatique, je m'inquiète. (Et si vous êtes sur le point de laisser un commentaire disant que le changement climatique n’est pas réel, lisez d'abord cet article sur la météo et le climat.) Le mois dernier, j’ai rencontré une demi-douzaine d’histoires qui me font réfléchir:
Les habitants de Venise pensaient que le problème des inondations serait résolu grâce à un nouveau système anti-inondation, mais ils auraient peut-être poussé leurs soupirs de soulagement trop tôt. Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Climate Dynamics prédit que d'ici la fin du siècle, l'affaissement de la ville (le naufrage), combiné à la montée du niveau de la mer suite au changement climatique, pourrait faire passer le nombre d'inondations de quatre par an à entre 20 et 250 par an. année. Les vannes de protection ne suffiront peut-être pas à protéger la ville et même si elles l'étaient, si l'on fermait la ville à la mer, la pollution et les égouts non traités ne pourraient plus être évacués aussi souvent. Ew.
Les citadins des États-Unis ont également raison de s’inquiéter. Un nouveau rapport de Physicians for Social Responsibility et de la National Wildlife Federation avertit que la hausse des températures estivales dans les zones urbaines (ce qui entraînera des vagues de chaleur plus fréquentes) pourrait être particulièrement dangereuse pour les enfants, les personnes âgées et les Afro-Américains, plus susceptibles de vivre dans les zones urbaines et être pauvre. Une chaleur extrême peut non seulement entraîner la mort par coup de chaleur, mais peut également exacerber d'autres problèmes, tels que l'asthme.
La situation n’est pas meilleure à la ferme. Wolfram Schlenker de l'Université Columbia et Michael Roberts de l'Université d'État de Caroline du Nord à Raleigh ont examiné les conditions météorologiques et les rendements des cultures de 1950 à 2005 afin de prédire comment des températures plus clémentes pourraient affecter le maïs, le coton et le soja. Ils ont constaté que le temps passé à environ 84 ° F était en corrélation avec les baisses de rendement. Sur la base des modèles climatiques actuels, les rendements de maïs pourraient diminuer de 82% d’ici la fin du siècle si les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter rapidement.
Ensuite, il y a l'article du New York Times sur la menace du changement climatique pour la sécurité nationale. "L'évolution du climat mondial posera aux États-Unis de profonds défis stratégiques au cours des prochaines décennies, ouvrant la perspective d'une intervention militaire pour faire face aux effets des violents orages, sécheresses, migrations massives et pandémies, selon des analystes militaires et du renseignement." Eek.
Ces pauvres ours. Une nouvelle analyse publiée dans le Journal of Zoology sur les crânes d’ours polaires recueillis de 1892 à 2002 révèle que les ours ont diminué d’environ 9% au cours de cette période. Les chercheurs disent que le stress dû à une pollution accrue et à la disparition de la glace de mer en est probablement la cause. À mesure que la banquise se resserre, les ours doivent passer de plus en plus de temps à chercher de la nourriture.
Et enfin, le plus étrange des résultats possibles du changement climatique: l'inclinaison de la Terre pourrait changer. Comme nous l’avons appris à l’école, la Terre est inclinée de 23, 5 degrés par rapport à la verticale; c'est pourquoi nous avons des saisons. Mais cette inclinaison peut changer avec le temps. À mesure que la glace fond, de l'eau plus chaude se dilate et l'eau en général se déplace d'un endroit à un autre - comme on peut s'y attendre avec le changement climatique - le mouvement de cette eau a un effet sur l'inclinaison de la planète. C'est un petit effet - seulement environ 1, 5 cm par an - mais combinez cela avec la connaissance que la redistribution de la masse de l'eau aura un effet sur la rotation de la Terre. Je trouve un peu effrayant que les humains, à travers les combustibles fossiles, puissent affecter le monde de cette manière.
