Oui, Virginia, il y a un père Noël. C'est un homme aux mille visages et aux cent un pseudonymes. Mais qui est ce gars qui s'introduit chaque année chez nous pour nous laisser des cadeaux? Le nouveau programme de la chaîne Smithsonian, "À la recherche du père Noël", tente de démêler le réseau complexe de la tradition du père Noël, en commençant par Saint-Nicolas de Myra et se terminant par les incarnations modernes de la vieille âme gaie.
Croyez-moi, il est plus facile d'essayer d'appeler ce gars avec des biscuits et de lui jeter un coup d'œil le soir de Noël que de comprendre l'histoire de sa vie.
Voici toutes les informations vérifiables que nous avons sur la vie réelle de Saint-Nick: il était un évêque populaire du quatrième siècle de Myra. Ouais, c'est à peu près tout. Laisse beaucoup à l'imagination, n'est-ce pas? Eh bien, c'est ce qui s'est passé.
Plusieurs légendes se sont développées autour de l'homme et de sa réputation de philanthrope. L'une d'elle impliquait de sauver des enfants kidnappés d'un boucher ayant l'intention de les servir à ses clients. (Cela ressemble à quelque chose d'une autre histoire, oui?) Une autre lui demande de donner un sac d'or à trois filles pour qu'elles puissent avoir une dot pour se marier. (On dit parfois que l'emblème universel des prêteurs sur gages est issu de cette légende.) La mythologie de Saint-Nicolas a fait boule de neige lorsque la figure est devenue de plus en plus populaire dans toute l'Europe, où différentes régions ont eu leur propre tournure, l'adaptant dans leurs propres histoires et légendes. - et plus tard aux États-Unis où il est devenu une icône de la culture pop au début du XXe siècle.
Les cultures à travers le monde occidental ont leurs propres variations sur l'histoire du père Noël. Quelles sont les histoires du père Noël que vous connaissez et que vous aimez?
"In Search of Santa Claus" sera diffusé sur la chaîne Smithsonian le 24 décembre à 13h, 17h et 21h et le 25 décembre à 12h, puis 12h, 20h et 23h. Des extraits vidéo sont disponibles sur leur site.
