Baja California, les rencontres rapprochées du genre gracieux sont la norme entre les plongeurs et les raies manta. Ce sont ces grands poissons - ils peuvent atteindre une largeur de 21 pieds et peser une tonne - qui approchent les plongeurs, plutôt que l’inverse. Ils ne mangent que du plancton et de très petits poissons et sont tout sauf le poisson du diable de la fiction. Ils ont compris que les plongeurs ne représentaient aucune menace. Les mantas passeront une journée entière à "voler" pour les plongeurs, comme s'ils appréciaient les "visiteurs" qui s'y rendent.
Les plongeurs font partie d'un réseau informel d'hommes et de femmes - chirurgiens dentistes, pêcheurs d'ormeaux, agents immobiliers et travailleurs de la construction - qui se réunissent plusieurs fois par an dans différentes régions du monde pour plonger. Les membres de ce groupe extraordinaire sont des plongeurs libres: pas de réservoirs d'air, pas de tuyaux d'air. Beaucoup peuvent descendre jusqu'à 100 pieds ou, lors d'une plongée avec moins d'effort, rester moins de trois minutes. Ils viennent dans ces îles mexicaines pêcher un thon à nageoires jaunes de 100 à 200 livres, mais il leur faut toujours un jour ou deux pour communier avec cinq mantas à la fois. Le résultat est un ballet à nul autre pareil.
