Les personnes atteintes de synesthésie - adultes et enfants - ont les sens croisés: pour certains, les sons ont des couleurs, pour d'autres, les mots ont une odeur. C'est un peu comme vivre dans une classe d'école primaire, où tout est brillant, coloré et vivant - peu d'autres personnes assistent au même spectacle. Mais selon une nouvelle recherche, soulignée par Elizabeth Preston sur son blog, Inkfish, il est possible que les gens dépassent leur synesthésie.
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Les connexions étranges proviennent d'un cerveau qui est lié de manière inattendue, où les centres neuronaux des différents sens sont en contact accru. Mettant à l'essai une série d'enfants au fur et à mesure qu'ils grandissaient, deux chercheurs, Julia Simner et Angela Bain, ont expliqué comment certains enfants avaient perdu leur synesthésie au fil du temps.
Les jeunes synesthètes qui perdent leurs couleurs au fil du temps s’adapteraient à une théorie populaire sur la synesthésie, selon laquelle elle provient d’un cerveau excessivement connecté. «Tous les très jeunes enfants ont un cerveau hyper-connecté», dit Simner; les neurones se répartissent indistinctement entre différentes zones. Au fur et à mesure que nous grandissons, les connexions inutiles sont éliminées, un processus qui se poursuit tout au long de l'enfance. «Il se peut que les synesthètes échappent à l'élagage, pour ainsi dire», explique Simner. Tous les enfants peuvent commencer avec un certain degré de synesthésie, qui disparaît avec le développement normal.
La synesthésie de certaines personnes survit à la taille de l'enfance et semble alors être renforcée. Mais s’il est vrai que bien plus d’enfants que nous pensions pensés sont synesthétiques, ce qui pourrait expliquer dans une très large mesure leurs projets artistiques créatifs.
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