Comme beaucoup de gens voulaient acheter un Coca-cola au monde, comme le dit la publicité classique des années 1970, une grande partie de la population ne cherche plus que du "Coca-Cola mexicain", apparemment le même liquide gazeux brun dans la bouteille à la courbe classique - mais avec une différence importante.
De cette histoire
American Enterprise: Une histoire des affaires en Amérique
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Coca-Cola qui est hecho en México (fabriqué au Mexique) contient du sucre de canne plutôt que du sirop de maïs à haute teneur en fructose, qui est actuellement le fouet du monde de l'alimentation. Les hipsters et les restaurants branchés qu’ils fréquentent connaissent le Coke mexicain depuis quelque temps déjà, et les bodegas de Los Angeles l’approvisionnent pour séduire leurs clients américano-mexicains. Mais ces dernières années, le Coca-Cola mexicain est apparu dans les larges allées de Costco, marquant ainsi un intérêt plus large.
American Enterprise, une nouvelle exposition au National Museum of American History, présente une bouteille en verre élancée. Peter Liebhold, conservateur, explique que l'histoire du coca mexicain ne se résume pas à une simple préférence pour un type d'édulcorant.
Le Mexique et les États-Unis sont engagés depuis longtemps dans une guerre commerciale contre le sucre. Le sucre est une activité importante au Mexique, comme dans de nombreuses régions du monde. Dans un effort pour protéger son industrie sucrière, le Mexique a tenté à plusieurs reprises d'empêcher les importations de sirop de maïs à haute teneur en fructose, que les États-Unis exportaient au Mexique et étaient utilisés à la place du sucre mexicain pour fabriquer du coke ainsi que d'autres produits.
En 1997, le gouvernement mexicain a imposé une taxe sur le sirop de maïs à haute teneur en fructose afin de maintenir la demande - et donc le prix - du sucre mexicain à la hausse. Les États-Unis ont estimé qu'il s'agissait d'une atteinte injustifiée au commerce et se sont tournés vers l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pour plaider leur cause, et cette dernière s'est prononcée en faveur des États-Unis.
Le coke hecho en México (fabriqué au Mexique) contient du sucre de canne plutôt que du sirop de maïs à haute teneur en fructose, qui est actuellement le grand favori du monde de l’alimentation. (Gary Cameron / Reuters / Corbis) Mais en 2002, le Mexique a essayé à nouveau, en adoptant une nouvelle loi demandant une taxe sur l'utilisation du sirop de maïs à haute teneur en fructose dans l'industrie des sodas. Une fois de plus, les États-Unis se sont tournés vers l'OMC et cette organisation s'est de nouveau prononcée en faveur de leur pays.
Alors que certains disent que les travailleurs de la canne à sucre dans les petits villages mexicains sont forcés de fermer leurs portes et ne devraient pas avoir à rivaliser avec les prix américains, Liebhold affirme que la situation est plus compliquée que celle-là.
«Bien que certains petits propriétaires gagnent leur vie», dit-il, «l'agriculture mexicaine est aujourd'hui un vestige du système des hacienda».
Il pose quelques questions intéressantes: «Si le sucre mexicain soutient un système de dette-empoisonnement, vaut-il mieux boire un soda fabriqué à partir de celui-ci, plutôt que du sirop de maïs à haute teneur en fructose? Est-il préférable de soutenir les travailleurs qui paient un salaire décent, comme vous le faites lorsque vous buvez du Coca-Cola fabriqué aux États-Unis avec du sirop de maïs à haute teneur en fructose? Cet amour des sodas à base de sucre; plus vous décompressez cela, plus il devient flou. "
Beaucoup de gourmets et d'amateurs de sodas jurent qu'il existe une différence perceptible entre le Coca-Cola à base de sucre et le Coca-Cola à base de sirop de maïs à haute teneur en fructose - un goût plus vrai, moins «chimique»; une vraie chose réelle. Et ils sont prêts à payer les prix plus élevés que Coke mexicain a achetés aux États-Unis. Le chef avant-gardiste David Chang, propriétaire du Momofuku Noodle Bar à New York ainsi que de plusieurs autres restaurants de pointe, a été impliqué dans une aventure dans les médias sociaux en 2011 lorsque la gastro-sphère s'est éclairée au prix de 5 $ pour un Coca mexicain. Chang s'est défendu sur Twitter avec une explication simple: «Le Coca-Cola mexicain = difficile à obtenir à New York + coûte $."
Une raison ironique de préférer le sucre du coke mexicain au sirop de maïs à haute teneur en fructose d'American Coke est l'idée que le sucre est meilleur pour la santé. Selon Jane Brody, chroniqueuse spécialisée dans les questions de santé, «en matière de calories et de gain de poids, le fait que l’édulcorant soit dérivé du maïs, de la canne à sucre, de la betterave ou du jus de fruits ne fait aucune différence. Elles contiennent toutes une combinaison de fructose et de glucose et fournissent, gramme pour gramme, le même nombre de calories. "Elle cite ensuite Michael Jacobson du Centre pour la science dans l'intérêt public, basé à Washington, qui a déclaré:" Si le L’industrie alimentaire s’est débarrassée de tout le sirop de maïs riche en fructose et l’a remplacée par du sucre. Nous aurions les mêmes problèmes que nous avons actuellement avec l’obésité, le diabète et les maladies cardiaques. C'est un mythe urbain que le sirop de maïs riche en fructose a une toxicité particulière. "
Alexander Samuelson reçut le 16 novembre 1915 un brevet pour le "flacon à contour" original. La protection par brevet ne dura que 14 ans. (USPTO) 
Le deuxième brevet de conception sur la bouteille a été accordé au fabricant de bouteilles le 25 décembre 1923. (USPTO) 
La société Coca-Cola a reçu le 24 mars 1937 un brevet de dessin pour le flacon à contour, empêchant toute imitation pendant 14 ans. Ensuite, le 12 avril 1960, Coca-Cola a obtenu un enregistrement de marque fédérale pour le flacon, le protégeant indéfiniment. La bouteille de Coca-Cola mexicain est légèrement plus grande mais utilise la forme générale de la marque. (USPTO) Un autre attrait de Coca-Cola mexicain est l’esthétique: la bouteille en verre dans laquelle elle est fabriquée, connue à l’intérieur de la société Coca-Cola sous le nom de «bouteille de contour», explique l’historien de la Coke, Ted Ryan (oui, la société a un historien officiel). Ce nom, qui fait suite à un magazine français dans les années 1930, mentionnait «la belle bouteille de Coca-Cola aux courbes courbes», alors qu’il était supposé qu’elle était inspirée de la silhouette d’une femme. Mais, dit Ryan, ce n'était pas le cas: l'inspiration était une gousse de cacao.
Un attrait plus sérieux pour certains fans de coke mexicains peut être idéologique. Après tout, comme le dit le conservateur Liebhold, «Coca-Cola n’est pas une simple boisson, mais un dépositaire de sens culturel et une déclaration politique». Il pense que les buveurs de Coca-Cola mexicain expriment une position anti-mondialisation avec leur choix de boisson. «Ils sont anti-marque. Le sucre est perçu comme une entreprise globalement responsable et anti-grande entreprise. Mais ils boivent Coca-Cola, une énorme marque mondiale! "
En 1999, des manifestants du milieu de l’environnement à Seattle portaient des vêtements de tortue pour exprimer leur opinion selon laquelle les lois locales sur l’environnement devaient avoir préséance sur le droit commercial international. (Patrick Hagerty / Sygma / Corbis) Dans l’exposition American Enterprise, la bouteille de Coca-Cola mexicaine se tient juste à côté d’un autre emblème des débats sur la mondialisation: un costume de tortue, icône des manifestations lors d’une réunion de l’OMC tenue en 1999 à Seattle, dans l’État de Washington. Les États-Unis, essayant de faire ce qui s'imposait, avaient interdit l'importation de crevettes en provenance de pays dont les bateaux n'utilisaient pas de prétendus «exclues de tortues».
Mais les pays concernés ont fait appel à l'OMC, affirmant que l'interdiction imposée par les États-Unis était un obstacle au commerce. L'OMC, qui s'était prononcée en faveur des États-Unis dans le naissain de sucre mexicain, a décidé cette fois contre les États-Unis, qui ont dû abandonner leurs exigences. Les manifestants écologistes de Seattle portaient les vêtements de tortue pour exprimer leur opinion selon laquelle les lois environnementales locales devaient prévaloir sur les lois commerciales internationales. De même, dans les décisions concernant le sucre, l'OMC a jugé que les efforts déployés par le Mexique pour protéger son industrie sucrière locale contre les incursions de sirop de maïs importé à haute teneur en fructose constituaient des obstacles au commerce. Ça coupe dans les deux sens.
«International contre local - c'est un problème énorme», déclare Liepold. «À mesure que vous développez une économie mondiale, les désirs locaux cessent d'avoir autant d'impact. Lorsque vous commencez à avoir un produit envoyé dans le monde entier, l'usine locale de la communauté n'a aucun contrôle sur ce qu'elle fait. ”
Aux États-Unis, les aficionados du coke mexicain peuvent contrôler ce qu'ils boivent, et ils collent avec la bouteille en verre de l'étoffe hecho en México .
L'exposition permanente «American Enterprise», inaugurée le 1er juillet au Musée national d'histoire américaine du Smithsonian à Washington, DC, retrace l'évolution des États-Unis, passant d'un petit pays agricole dépendant à l'une des plus grandes économies du monde.
