Aux États-Unis, certaines lois étranges sont en vigueur, mais bon nombre d’entre elles ont de très bonnes raisons d’y être. Les lois qui interdisent spécifiquement le vol d'huîtres peuvent sembler ridicules, mais, comme le journaliste Patrick Skahill l'a découvert, dans le Connecticut, le vol d'huîtres est un problème depuis bien avant que les États-Unis n'existent. Et les lois anti-vol d'huîtres sont bien vivantes, tout comme le problème qu'elles tentent de prévenir.
Le Connecticut a récemment mis à jour ses lois concernant le vol de mollusques et crustacés pour se concentrer sur tous les mollusques et crustacés, pas seulement les huîtres. Le texte actuel d'un projet de loi soumis à l'Assemblée générale de l'État du Connecticut, UN ACTE RELATIF AU VOLEMENT DE COQUILLAGES, se lit comme suit:
Toute personne qui, le jour, emporte et emporte illégalement des mollusques légalement plantés ou cultivés dans des eaux quelconques, ou des mollusques et crustacés se trouvant dans un lieu désigné pour la plantation ou la culture de mollusques et crustacés, est passible d'une amende maximale de trois cents dollars ou d'une peine de prison. pas plus d'un an; et, si l'infraction est commise pendant la nuit, elle sera passible d'une amende maximale de cinq cents dollars ou d'une peine d'emprisonnement maximale d'un an.
Les vols d'huîtres constituent un véritable problème depuis des siècles. Dans un rapport publié en 1881 par le ministère de l'Intérieur, Ernest Ingersoll écrivait que, dans certains endroits, "les voleurs de nuit et les huîtres brumeuses ... contrôlaient et ruinaient l'héritage des huîtres, ce qui rendait tellement risqué de planter que des hommes de moyens ne le fassent pas. mettre leur argent dedans. " Dans un rapport publié en 1912 par les commissaires des coquillages du Connecticut, il était question de savoir si l'État avait intérêt à financer "la police des huîtres" et concluait que "pour ceux qui sont disposés à voler des huîtres (...), la police ne constitue guère une mesure préventive. "
Et les vols de ce genre continuent encore. Du blogue Hartford Courant:
"Le vol de mollusques et de crustacés ne doit pas être pris à la légère", a insisté [le sénateur de l'État du Connecticut, Edward] Meyer.
[Commissaire à l'agriculture, Steven] Reviczky a témoigné en faveur d'une nouvelle législation facilitant la répression des voleurs d'huîtres et de palourdes. Il a ajouté que les pêcheurs de mollusques qui paient des baux publics sur des gisements offshore et passent de longues heures à ensemencer et à cultiver des huîtres et des palourdes peuvent subir des pertes financières "assez dévastatrices" si quelqu'un vole les mollusques au moment où ils sont prêts à être récoltés.
Le commissaire a déclaré qu'il y avait actuellement trois cas de vol d'huîtres poursuivis par l'État.
Le Connecticut n’est pas le seul endroit où traiter ce problème non plus. En 2010, 16 tonnes d'huîtres ont été volées dans une seule baie en France. L'année suivante, un Français a été surpris avec 240 000 huîtres volées, dont certaines ont été restituées à leurs propriétaires légitimes. À Cape Cod, l'été dernier, 40 000 dollars d'huîtres ont été volés. Les voleurs dans cette affaire ont été attrapés, mais pas avant de frapper quelques élevages d'huîtres, selon Boston.com.
