Lorsque des cafards ont été découverts dans la zone d’explosion après le bombardement nucléaire de Hiroshima et de Nagasaki vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, le mythe selon lequel ces crawlies effrayants pouvaient survivre était renforcé. Et l’idée que les cafards vont survivre jusqu’à la fin des temps a été stimulée: les scientifiques ont découvert que certains des petits insectes ont évolué pour déjouer nos pièges à gardons de gardes empoisonnés.
Dans les années 1980, un nouveau type de piège à cafards a été introduit: un amuse-gueule sucré empoisonné. Mais au bout de quelques années, après un clin d’œil sur l’échelle de temps de l’évolution, certains cafards ont évolué pour résister aux pièges. Les scientifiques "ont réalisé que certains cafards avaient développé une aversion pour le glucose - l'appât sucré dissimulant le poison - et que les insectes transmettaient ce trait à leurs petits", explique Science Magazine.
Les scientifiques savaient que les cafards poussaient pour éviter les pièges, mais ils ne savaient pas exactement ce qui était à l'origine du changement. Dans une nouvelle étude, des chercheurs rapportent que, outre le simple fait d’apprendre que le piège est synonyme de mort, la pression de sélection du sucre empoisonné a en fait créé une race de cafards pour lesquels un type de sucre - le glucose - a un goût amer. Pour éviter certaines morts, les cafards ont évolué pour retravailler leur sens du goût.
Pour tester le goût des cafards, dit la BBC, des scientifiques leur ont donné de la gelée, un aliment riche en glucose.
«Vous pouvez voir les cafards mutants goûter la gelée et rebondir. Ils sont repoussés et envahissent le beurre de cacahuète.
… Les images très grossies de ces expériences montrent clairement une blatte opposée au glucose qui réagit à une dose de sucre.
«Cela se comporte comme un bébé qui rejette les épinards», a expliqué le Dr Schal.
"Il secoue la tête et refuse de s'imprégner de ce liquide, à la fin, on peut voir sur le côté de la tête du cafard qui l'a refusé."
Selon Science Magazine, bien qu'évoluer pour éviter le glucose aide les cafards à éviter nos pièges empoisonnés, cela leur fait également mal d'autres façons - le glucose est plein d'énergie et les cafards opposés au glucose grandissent plus lentement que leurs frères moins difficiles.
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