Je pensais que je profiterais de l'occasion en ce jour où tout le monde porte du vert pour parler de façon si tangente de «vert». Vous avez peut-être envoyé une carte à votre ami irlandais pour la Saint-Patrick. Mais avez-vous réfléchi à l’empreinte carbone de cette carte lorsqu’elle est passée par le service postal des États-Unis? Sinon, considérez-vous pincé.
Le courrier postal est par nature non vert. Le premier problème est tout ce papier. Selon la campagne «Ne pas envoyer de courrier» de ForestEthics, plus de 100 milliards d'articles de courrier indésirable sont livrés chaque année aux États-Unis. Il faut plus de 100 millions d'arbres pour produire cette quantité de courrier et le procédé de fabrication dégage des gaz à effet de serre équivalents aux émissions annuelles combinées du Maine, du Vermont, de l'Alaska, du Dakota du Sud, d'Hawaï, du Montana et du Rhode Island!
Ajoutez à cela le coût environnemental de son transport. Les 220 000 véhicules chargés de transporter le courrier parcourent 1, 2 milliard de miles et engloutissent 121 millions de gallons chaque année. Tout ce qu’il faut, c’est un calcul rapide pour comprendre que ces camions de courrier à carreaux ne font qu’une moyenne de 10 milles au gallon et qu’ils s’arrêtent à chaque boîte aux lettres.
Donc, je suppose que vous pourriez dire que j'ai été également surpris et ravi de voir que le département de l'éducation du Musée national de la poste organisera un atelier en deux parties sur «Les voies vertes pour faire circuler le courrier» à l'intention des adolescents âgés de 13 à 17 ans. (L'atelier est prévu les samedis 21 mars et 4 avril.)
J'ai essayé de dépasser l'ironie du titre de l'atelier et de vraiment penser aux efforts que le service postal fait et pourrait prendre pour devenir plus vert.
Pouvons-nous recycler plus de courrier? Le service postal des États-Unis a un site Web vert qui dit que tout le courrier est recyclable. Cependant, dans une interview dans le New York Times, Michael Critelli, président exécutif de la société de courrier Pitney Bowes, a déclaré que seulement 35, 8% de ce courrier se retrouvait dans la corbeille, contre 77% des journaux.
Qu'en est-il de réduire le courrier indésirable? Si chaque dollar dépensé en marketing direct rapporte 12 dollars en ventes, il y aura des expéditeurs, note le site USPS, mais encourage les entreprises à utiliser du papier recyclable, à mettre à jour leurs listes de diffusion pour éviter le gaspillage de courrier non distribuable et permettre aux clients de se retirer.
Et que diriez-vous d'alimenter les camions de courrier avec des carburants alternatifs? J'ignorais peu de choses, l'USPS, avec environ 142 000 véhicules à carburant de remplacement, exploite le plus grand parc de carburant de remplacement au monde. La plupart sont alimentés par des biocarburants, mais il existe des véhicules électriques à Manhattan. (Le plan énergétique d'Obama demande qu'un million de voitures électriques à brancher soient en circulation d'ici à 2015, et un éditorial du New York Times le mois dernier a proposé de réduire considérablement ce quota en commençant par la flotte USPS. .)
Ou devrions-nous revenir à des moyens plus simples? Il existe encore des routes de courrier qui sont uniquement empruntées à vélo ou à pied. Pourquoi ne pas faire plus de cette façon?
Et notre monde est-il trop rapide pour recevoir des livraisons moins de six jours par semaine? Certains en viennent à la conclusion qu'il ne faut épargner que du papier et des courriels. Mais comme nous alimentons nos ordinateurs avec des sources d'énergie alimentées au charbon, nous ne faisons que réduire notre empreinte carbone, et non pas l'éliminer.
Des idées?
