Même s’il n’est toujours pas possible de prédire avec certitude le parcours qu’une mauvaise tempête prendra, nous pouvons dire avec une certitude absolue qu’une fois qu’il arrivera, il se passera deux choses.
Tout d’abord, nous allons nous attarder au dernier exemple de slapstick qui reste sur les reporters de la télévision et de la météo qui tentent de rester debout malgré un coup de vent. Et deuxièmement, nous verrons des images d’un convoi de véhicules utilitaires menant sur les lieux de la tempête, la cavalerie en camion-citerne.
Le premier est toujours loufoque, le second généralement rassurant. Pourtant, il y a quelque chose d'étrange technologie à attendre d'attendre l'aide de personnes conduisant des centaines et parfois des milliers de kilomètres. Oui, notre réseau électrique a été décrit comme un «modèle d'ingénierie du XXe siècle», mais qu'a-t-il fait pour nous impressionner ces derniers temps?
Malheureusement, pas grand chose.
Couvre-feu
En toute justice, aucune innovation n’aurait pu empêcher les dégâts causés par la tempête Sandy, lorsque plus de 8, 5 millions de foyers et d’entreprises ont perdu leur électricité. Mais il s’agissait d’une industrie dans laquelle, jusqu’à une date récente, le seul moyen pour une entreprise d’électricité de se renseigner sur une panne était de faire appel à un client. Pas tout à fait à la pointe de la technologie.
Compte tenu de la probabilité que des phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents entraînent davantage de pannes d'électricité - le nombre de pannes majeures aux États-Unis a déjà doublé au cours des 10 dernières années - les sociétés d'électricité savent qu'elles doivent mener leurs activités de différentes manières et qu'elles ont besoin de systèmes prévisibles. problèmes et répondre automatiquement.
Et ce n’est pas aussi simple que d’enfouir toutes les lignes électriques. Ce n'est vraiment pas une très bonne option dans de nombreux endroits, en particulier dans les villes, où le coût, selon la Energy Information Administration, pourrait dépasser 2 millions de dollars par kilomètre, soit près de six fois le coût des lignes aériennes. De plus, les coûts de réparation peuvent être plus élevés pour les lignes souterraines et, bien sûr, elles sont plus vulnérables aux inondations.
Alors, quelle est la solution? Eh bien, comme on dit dans le domaine des relations, c'est compliqué. Mais cela impliquera sans aucun doute de rendre les systèmes électriques beaucoup plus intelligents et d'utiliser également, de manière beaucoup plus stratégique, l'énorme quantité de données devenues disponibles sur la consommation des consommateurs et la performance des réseaux.
Voici cinq exemples d’entreprises et de gouvernements qui explorent de nouvelles façons de garder la lumière.
1) Votre grille est-elle plus intelligente qu'une cinquième niveleuse? Avec plus de 100 millions de dollars de fonds de relance fédéraux, la ville de Chattanooga, dans le Tennessee, a converti son réseau électrique en un réseau dit «auto-réparateur», qui utilise des lignes à fibre optique à haute vitesse pour signaler ce qui se passe dans le système. . Environ 1 200 nouveaux «commutateurs intelligents» suivent ce qui se passe avec les lignes électriques et font les ajustements nécessaires.
Dites qu'un arbre en chute prend une ligne. L’interrupteur le plus proche couperait l’alimentation de ce secteur et le redirigerait autour du problème. Ce qui signifie que moins de maisons et d’entreprises seraient touchées.
C'est exactement ce qui s'est passé lors d'une grosse tempête de vent dans la ville l'été dernier. Environ 35 000 maisons sont tombées en panne, mais les responsables municipaux affirment que sans les commutateurs intelligents, 45 000 autres maisons et entreprises les auraient rejointes. Les services publics de la ville estiment que le nouveau système lui a permis d'économiser 1, 4 million de dollars au cours de cette tempête.
2) Vos lumières peuvent s'éteindre. Oh, et il fait 73 degrés: pour obtenir de meilleures données en temps réel sur l’influence des conditions météorologiques sur son réseau, San Diego Gas & Electric Company a construit 140 petites stations météo sur son réseau.
Ils fournissent des lectures actualisées sur la température, l'humidité, la vitesse et la direction du vent, et portent une attention particulière aux signes d'incendies de forêt susceptibles de détruire le réseau.
3) Où restez-vous hors du réseau pour rester sur le réseau: L'année prochaine, le Connecticut deviendra le premier État à aider ses villes et villages à commencer à construire leurs propres «microgrids». Il s'agira de petites îles autonomes alimentées en énergie sur les piles à combustible à la pointe de la technologie.
L'idée est que ces systèmes, capables de se déconnecter du réseau principal, pourront fournir de l'électricité aux services de police et d'incendie, aux hôpitaux, aux pharmacies, aux épiceries, aux campus universitaires, aux abris et à d'autres entreprises clés, même si le reste de la ville perd du jus.
4) Bienvenue au Texas, où même le Big Data est plus important: d’ ici la fin de l’année, Oncor, le service public desservant la majeure partie du nord du Texas, aura installé plus de 3 millions de compteurs intelligents dans les foyers et les entreprises. Si vous considérez que chacun d’eux envoie des données à Oncor toutes les 15 minutes (à l’époque, l’utilitaire ne lisait qu’une fois par mois), eh bien, c’est beaucoup de données. Ajoutez à cela tous les capteurs de réseau le long des 118 000 kilomètres de lignes électriques du système et vous obtenez plus de données que… eh bien, cela représente beaucoup de données.
Oncor s'est donc associé à IBM, le roi du Big Data, pour installer un logiciel qui donnera un sens à toutes ces informations et, ce faisant, permettra à l'entreprise de détecter les pannes beaucoup plus rapidement.
5) Un tweet dans le noir: Enfin, il n’est probablement pas surprenant qu’à présent, l’un des moyens les plus efficaces de dépister les pannes des entreprises de services publics consiste à utiliser Facebook et Twitter.
Ainsi, en janvier, GE mettra à disposition un nouveau logiciel appelé Grid IQ Insight. L'une de ses fonctionnalités est la possibilité de superposer des données de médias sociaux, à savoir des tweets et des publications sur Facebook, sur le réseau d'une société d'électricité. Ainsi, les services publics n'auront pas à attendre que les clients appellent des pannes de courant; ils verront juste leurs tweets apparaître sur une carte.
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