La Californie est une terre de points de repère et les icônes reconnaissables dans le monde sont souvent les principales destinations touristiques. À Sacramento, le California State Capitol a été restauré et reflète la splendeur du début du siècle. Les visiteurs pourront également profiter du parc du Capitole, d'une superficie de 20 hectares, et visiter les bureaux historiques du Capitole. L'ère de la ruée vers l'or en Californie reste vivante dans le parc historique d'État Old Sacramento. Plus de 100 bâtiments ont été rénovés ou reconstruits au cours de la période de la ruée vers l'or des années 1850-1870 dans le quartier historique de 12 hectares situé le long de la rivière Sacramento. Dans l'ancien camp minier de Coloma, conservé dans le parc historique d'État Marshall Gold Discovery, le centre d'accueil des visiteurs du Gold Discovery Museum propose des informations et des artefacts relatifs à la ruée vers l'or en Californie. Les terrains du musée contiennent des objets et équipements miniers utilisés par les mineurs dans leur quête de l'or.
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Golden Gate Bridge (San Francisco)
Le Golden Gate Bridge de San Francisco est considéré comme l'une des merveilles d'ingénierie du monde moderne avec son système de suspension élaboré. Le pont a été inauguré en 1937. Sa couleur distinctive, l’orange internationale, a été choisie pour sa visibilité dans le brouillard. Le château de Hearst à San Simeon est l'une des icônes architecturales bien connues de la Californie. Le château a été construit à l’origine comme domaine privé du collectionneur et éditeur d’art William Randolph Hearst. Des visites guidées du domaine permettent aux visiteurs de se plonger dans l'histoire du passé.
Signe hollywoodien ( los angeles)
L’enseigne est l’une des icônes les plus photographiées au monde et symbolise le faste et le glamour de l’industrie du divertissement. Bien que les visiteurs puissent aller jusqu'au panneau, les principaux sites d'observation sont Hollywood et Highland, Franklin Avenue et Gower Boulevard. Une liste de monuments californiens ne serait pas complète sans mentionner le parc national de Yosemite, créé en 1890. Le parc comprend notamment Tuolumne Meadows, une prairie subalpine entourée de sommets montagneux, et la vallée de Yosemite avec ses hautes falaises et ses cascades. Il y a aussi le centre d'histoire de Wawona et l'hôtel historique.
Musée des porte-avions (San Diego)
Le musée des porte-avions de San Diego est situé à bord du USS Midway, mis hors service, amarré au Navy Pier dans la baie de San Diego. Avec plus de 47 années de service, l' USS Midway a accueilli 200 000 marins et a été actif pendant les guerres du Vietnam et du golfe Persique. À Oceanside, la mission San Luis Rey est considérée comme le "roi des missions" et constitue la plus grande mission de travail en Californie. Ce monument national vieux de 206 ans propose des visites guidées. Au Carmel, la mission du Carmel est l’un des bâtiments les plus célèbres et historiques de la Californie. Fondé en 1771, il abrite un monument dédié au père Junípero Serra, moteur de la conquête et de la colonisation espagnoles de la Californie, sculptées par Jo Mora dans les années 1930. La vallée de Santa Ynez, dans le comté de Santa Barbara, offre un environnement éducatif particulièrement riche. La vieille mission Santa Ines à Solvang, établie par les prêtres franciscains de 1769 à 1823, est riche en traditions, légendes et histoire.
Musée du surf de Santa Cruz ( Santa Cruz)
Le musée du surf de Santa Cruz est situé sur une falaise surplombant le spot de surf Steamer Lane. Des photographies historiques, des combinaisons et des planches de surf vintage en séquoia retracent plus de 100 ans d'histoire du surf. Redondo Beach, sur la jetée de Redondo Beach, rend hommage au surf avec une statue en bronze de George Freeth, le surfeur hawaïen qui a amené le surf sur le continent au début des années 1900. Dans le comté de Calaveras, le parc d'État Calaveras Big Trees, situé au nord d'Arnold, est l'une des attractions les plus anciennes de la Californie. Le parc comprend deux bosquets de séquoias géants. Il y a aussi l'avenue des géants, majestueuses forêts de séquoias, dans le comté de Humboldt. À Oroville, le barrage d’Oroville est le plus haut des États-Unis et était considéré comme la huitième merveille du monde lors de sa construction à la fin des années 50. Il mesure 770 pieds de haut et s’étend sur un kilomètre et demi de son sommet.
Colton Hall (Monterey)
À Monterey, Colton Hall a été le siège de la Convention constitutionnelle de 1849 en Californie, lorsque 48 délégués se sont réunis pour élaborer la direction de l'État. Construit dans les années 1840, le bâtiment a été utilisé en permanence comme hôtel de ville de Monterey, une école publique, le palais de justice du comté, le bureau du shérif et le siège de la police de la ville de Monterey.
Centre d'interprétation et site historique Maidu ( Roseville)
À Roseville, le centre d'interprétation et site historique Maidu propose un sentier en boucle dans la nature qui présente d'anciens pétroglyphes et des centaines de mortiers du substratum rocheux. À Santa Cruz, le Neary-Rodriguez Adobe du parc historique national de la Mission de Santa Cruz propose des expositions sur les Indiens Ohlone. Les visiteurs peuvent visiter l'adobe d'un étage, tout en admirant la vue imprenable sur la ville. Ventura abrite le musée archéologique Albinger avec ses artefacts amérindiens vieux de 3 500 ans et le site du village de Chumash. Le musée d'histoire et d'art du comté de Ventura, également à Ventura, abrite une collection d'artefacts amérindiens, espagnols et pionniers.
Site historique de Tallac (South Lake Tahoe)
Ce site historique offre un retour en arrière dans le style et l'architecture du vieux Tahoe. Le site conserve une grande partie de l'histoire de Tahoe depuis la fin du boom de l'exploitation forestière jusqu'aux années 1920 avec son musée en plein air et ses propriétés historiques. À Fort Bragg, le Guest House Museum, un édifice victorien de trois étages, offre aux visiteurs un aperçu de l'histoire de la côte de Mendocino. La région a fourni le bois provenant de ses forêts de séquoias pour la construction de San Francisco et de nombreuses autres communautés de l’époque de la ruée vers l’or.
