Née dans le Tennessee le 26 août 1896, la course de 116 ans de Besse Cooper - qui l'a vue jouir d'un bref passage en tant que personne la plus âgée du monde - s'est terminée hier lorsqu'elle est décédée dans une maison de retraite en Géorgie. La longue vie de Cooper l'a menée à travers une période de transformation globale radicale, étant née dans un monde très différent de celui qu'elle vient de quitter.
À peine un mois avant sa naissance, le Tennessee, son pays d'origine, aurait été occupé à célébrer son 100e anniversaire en tant qu'État américain. Et, juste un an plus tôt, Guglielmo Marconi avait réalisé la première transmission radio sans fil longue distance, envoyant un signal sur un mile et demi en plein air dans le cadre de ses expériences pionnières. La radio commerciale de Charles Darwin avait 40 ans, le Model T de Ford est entré en production juste après ses 12 ans et, au moment où Beatlemania a frappé les côtes américaines, Cooper avait presque 70 ans. .
Lorsque la Première Guerre mondiale a secoué l’Europe, Cooper a déménagé du Tennessee en Géorgie dans le but de devenir enseignant, a déclaré Associated Press. Cooper vivait dans une maison de retraite depuis quelques années.
Besse Cooper est décédée paisiblement mardi après-midi à Monroe, selon son fils Sidney Cooper.
… Cooper a déclaré que sa mère avait récemment contracté le virus de l'estomac et s'était sentie mieux lundi. Mardi, il a déclaré qu'elle s'était fait coiffer et avait regardé une vidéo de Noël, mais avait ensuite eu du mal à respirer. On lui a mis de l'oxygène dans sa chambre et elle est morte vers 14 heures, a déclaré Cooper.
La couronne de la plus vieille personne vivante du monde passe maintenant à Dina Manfredini, 115 ans.
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