Qu'est-ce qui donne à Brad Pitt ce scintillement spécial? Et qu'est-ce qui rend Jennifer Garner si séduisante, pourtant si innocente et jeune? Un défaut de naissance qui est autrement connu comme la fossette.
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Depuis des lustres, l’humanité associe des fossettes à l’attractivité. Et pourtant, ces dépressions faciales sont essentiellement des accidents de naissance conférés par la génétique.
«Les fossettes de la joue sont une anomalie génétiquement transmise d'un muscle de la joue», explique Brent Moelleken, chirurgien plasticien à Beverly Hills, en Californie, et professeur clinicien assistant en chirurgie à l'Université de Californie à Los Angeles.
Si les deux parents ont des fossettes, l'enfant les aura. Les fossettes de la joue sont un trait mendélien, qui suit les lois de la succession décrites pour la première fois par Gregor Mendel en 1865. Les fossettes du menton sont également héritées.
Les fossettes sont dues à l'existence du muscle majeur bifide, ou double, zygomaticus, qui finit par être attaché à la joue. «Cette connexion fibreuse rend une fossette plus profonde et plus visible quand une personne sourit en fléchissant ce muscle», explique Anthony Youn, chirurgien plasticien basé à Troy, Michigan.
Les fossettes du menton résultent lorsque le menton ne fusionne pas correctement pendant le développement embryologique, laissant une fente, dit Moelleken.
Beaucoup de célébrités - de toutes races et ethnies - ont des fossettes à la joue ou au menton. Michael B. Jordan, Vanessa Hudgens, Gabrielle Union, Michael McConaughey, Anne Hathaway, Leonardo DiCaprio, Mario Lopez et John Legend, entre autres, comptent parmi les spectateurs de premier plan. Kirk Douglas a probablement la plus célèbre fossette au menton de tous les temps.
«Les gens discutent de la raison pour laquelle cette caractéristique est attrayante», dit Moelleken, qui ajoute que l'attrait peut être que les fossettes sont «caractéristiques de la jeunesse». Presque tous les bébés ont des fossettes dans les joues «simplement parce qu'ils ont beaucoup de graisse dans les joues, " il dit. La graisse, nécessaire pour allaiter, provoque des dépressions faciales. Ces fossettes non héritées disparaissent à mesure que la graisse du bébé se dissout.
Mais pour ceux qui ont hérité des fossettes, la condition dure jusqu'à la vieillesse - et la perte de graisse concomitante - amoindrit leur apparence.
En général, les fossettes sont permanentes, dit Youn. «Au fil des ans, plusieurs patients m'ont demandé si je pouvais leur enlever une fossette», dit-il. "Je leur dis que c'est pratiquement impossible." Même avec un lifting, les fossettes de joue ne disparaîtront pas, dit Youn.
Certaines personnes cherchent à faire créer des fossettes chirurgicalement. On ne sait pas combien de fois. La société américaine de chirurgie plastique esthétique, qui recueille des statistiques sur les interventions esthétiques, n'a même pas de catégorie pour la plumetie, comme on le sait.
Une incision est pratiquée à l’intérieur de la joue et le «chirurgien dissèque à travers le muscle buccinateur et fait un petit tunnel jusqu’à la surface inférieure de la peau de la joue», explique Youn. Un point permanent est placé entre la surface inférieure de la peau et le muscle sous-jacent, ce qui crée une fossette.
«C'est définitivement une opération marginale», déclare Moelleken. Une glande salive et des nerfs qui contrôlent la fonction des lèvres peuvent être blessés pendant la procédure. Et il n’est pas si facile d’obtenir deux empreintes symétriques. Ils pourraient aussi être trop gros ou trop petits. «J'ai vu des fossettes catastrophiques», explique-t-il, ajoutant qu'une fois créées chirurgicalement, elles ne peuvent être annulées.
Cela n'empêche pas les gens de vouloir ressembler au mannequin de Victoria's Secret, Miranda Kerr, ou même des siècles avant elle, à la Mona Lisa.
