En 2014, l'artiste écossaise Katie Paterson a lancé un nouveau projet, qui durerait finalement un siècle et reposait uniquement sur l'espoir et la bonté des générations futures. Ce projet, appelé Future Library, est en bonne voie. Il en résultera une anthologie de 100 livres, imprimés 100 ans plus tard, en 2114, avec du papier d’arbres provenant d’une forêt nouvellement plantée en Norvège.
Voici comment cela fonctionne: Chaque année, jusqu'en 2114, le Future Library Trust (l'organisme contrôlant le projet) choisira un nouvel auteur pour rédiger un manuscrit. Ce manuscrit sera conservé non ouvert jusqu'à la fin du siècle. À ce stade, la forêt de la Future Library sera coupée et transformée en papier pour être utilisée pour ces 100 livres. Jusque-là, personne n'est autorisé à ouvrir les livres ou à les lire. Les seules choses connues sur chaque manuscrit seront le titre, le nom de l'auteur et une idée de l'épaisseur du manuscrit.
À ce stade, trois livres ont été commandés. La forêt en est à ses balbutiements - de vieux arbres de la croissance ont été abattus à l'extérieur d'Oslo pour faire place à 1 000 jeunes arbres, qui sont maintenant de minuscules arbres âgés de trois ans. Le bois qui a été enlevé est utilisé pour créer une nouvelle bibliothèque publique à Oslo au bord de l’eau, avec une salle spéciale réservée aux manuscrits de la Future Library, qui se dérouleront dans des boîtes ombragées illuminées le long des murs. Chaque auteur est sélectionné dans un pool international choisi par le Trust, un auteur par an, jusqu'à ce que les livres soient prêts à être imprimés.
En attendant, avant que l'anthologie des livres ne soit imprimée, les visiteurs peuvent se rendre dans la forêt et la regarder grandir. Selon Anne Beate Hovind, présidente du Future Library Trust, la forêt attire déjà des pèlerins annuels.
«À l'heure actuelle, ce ne sont que des arbres pour bébés, ils n'ont que trois ans», a-t-elle déclaré à Smithsonian.com. «Mais ils grandissent. C'est assez amusant parce que lorsque nous les avons plantés, nous étions assis dans tout cet espace ouvert, puis nous nous sommes rendus compte que dans 20 ans, ils pourraient être notre taille et nous ne nous verrons pas. L'espace va bien sûr changer, nous ne l'avions pas compris avant d'y être assis et d'y réfléchir. ”
Ce changement et les risques qui s’y rattachent sont l’un des principaux atouts de l’œuvre. Beate Hovind souligne qu'il n'y a rien que quiconque puisse faire pour s'assurer que le projet arrive à son terme. Seule la confiance est en place pour faire avancer le projet - et la confiance est exactement ce qui est nécessaire pour que ce plan soit dépassé.
"Nous devons juste avoir confiance que tout va s'arranger", a-t-elle déclaré. «Je dois faire confiance aux générations à venir. Vous ne pouvez avoir aucune garantie. J'essaie de faire de mon mieux pour que nous puissions durer et que les gens apprennent à l'aimer et à prendre le poste après ma mort. Je pense que c'est un exercice de confiance pour nous, mais aussi une confiance mutuelle. Les générations à venir doivent avoir confiance que je le fais maintenant correctement.
Mais quelle que soit la façon dont la confiance actuelle et future se déroulera, le projet comporte des risques inhérents. Les arbres font partie de la nature, et la nature est fragile et exposée à un millier d'inconnus - blessures infligées à la fois par la nature et par l'homme, susceptibles de détruire le projet à sa trace.
"C'est un peu un exercice de ne pas contrôler la nature", a déclaré Beate Hovind. «Il peut y avoir trop de vent ou la forêt peut brûler. Il peut être menacé par la ville qui souhaite construire des maisons car elle se trouve juste à la périphérie d'Oslo. Beaucoup de choses peuvent arriver, mais je crois tellement en cette idée que je ne pense pas qu'il échouera. Je pense que ce sera vraiment difficile, puisque le monde entier observe ce travail, de prendre des décisions qui ne sont pas en faveur de la continuation de la forêt. ”
Et dans un peu moins de 100 ans, lorsque les arbres auront été abattus, le nouveau Trust aura de nombreuses décisions à prendre: comment stocker les livres, combien d'anthologies seront imprimées (Beate Hovind pense que la forêt produira trois ou quatre anthologies, environ 4 000 livres sur 1 000 nouveaux arbres), ainsi que sur la distribution éventuelle des livres eux-mêmes.
Dans ces inconnues, dans ces défis et ces questions, Beate Hovind voit un immense sentiment d’espoir et de joie - et la possibilité d’aider les gens à devenir plus stables qu’avant le projet.
«C'est un projet vraiment porteur d'espoir», a-t-elle déclaré. «Il va de soi que l'idée qu'il y aura des gens, des forêts et des livres dans 100 ans ... Nous avons besoin de ce type de projets à long terme pour pouvoir ralentir. Ainsi, nous pouvons rester ancrés et prendre des décisions fondées. Nous sommes toujours humains. Il y a toujours la nature dont nous devons nous occuper.
Pour tous ceux qui veulent voir la forêt aujourd'hui ou à tout moment jusqu'en 2114, cette forêt est située dans la zone boisée de Nordmarka, juste au nord d'Oslo, à 30 minutes de marche de la gare Frognerseteren.
