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Après environ quatre ans de spéculations et de rumeurs, Apple a enfin officiellement dévoilé ses premiers vêtements portables, en annonçant récemment trois modèles de la montre Apple. C'est toujours un gros problème lorsqu'une société comme Apple, qui connaît encore de récents succès comme l'iPhone et l'iPad, décide de se lancer dans une nouvelle catégorie de produits.
De nombreux analystes considèrent la technologie portable comme une industrie au potentiel énorme. La société de recherche International Data Corporation, par exemple, s'attend à ce que les ventes mondiales d'appareils portables atteignent 19 millions d'unités cette année et dépassent les 111 millions en 2018.
Malgré tout le battage publicitaire et les légions de clients fidèles d’Apple, le succès de la Apple Watch est loin d’être une chose sûre. Examinons les principaux obstacles auxquels Apple est confrontée dans sa tentative d’apporter la smartwatch au grand public.
Limites de la batterie
Les montres mécaniques et numériques consomment très peu d'énergie. Nous sommes donc habitués à les utiliser pendant des années sans avoir besoin d'une nouvelle pile. Mais avec son écran couleur et son processeur, associés à la nécessité d’envoyer et de recevoir des données depuis et vers votre smartphone, l’Apple Watch nécessitera probablement une recharge au moins tous les deux jours.
Apple n'a encore rien dit de officiel sur la durée de vie de la batterie, ce qui signifie probablement qu'elle ne se distinguera pas de la concurrence en matière de longévité. Les montres intelligentes concurrentes à écran couleur, telles que la gamme Gear de Samsung, doivent être rechargées tous les trois à trois jours. La montre intelligente Pebble peut durer quatre jours ou plus entre deux recharges, mais son affichage en noir et blanc est plus simple.
Compte tenu des limites de la technologie actuelle des batteries et du manque d'espace pour une batterie dans une montre, il est probable que les prochaines générations de smartwatches auront besoin de charger plus d'une fois par semaine. Et il est difficile de savoir si la plupart des consommateurs sont prêts à accepter un autre appareil à connecter fréquemment à une prise de courant.
Concurrence
Plusieurs smartwatches très récentes sur le marché seront en concurrence avec l'Apple Watch. À lui seul, Samsung a lancé six montres intelligentes stupéfiantes au cours de la dernière année. Plusieurs nouveaux modèles fonctionnent sous Android Wear OS de Google et fonctionnent avec plusieurs smartphones. Le Pebble fonctionne avec les appareils Android et Apple. Mais on nous dit que l'Apple Watch ne fonctionnera qu'avec l'iPhone 5 et les nouveaux téléphones Apple.
Quelques-uns des nouveaux appareils Android Wear, à savoir le Motorola Moto 360 et le G Watch R de LG, ont des écrans ronds, ce qui leur donne un aspect plus traditionnel, comparé à l'écran carré de l'Apple Watch.
Pour être juste, aucun de ces appareils concurrents n'est perçu comme un succès infaillible. Mais alors qu'Apple était satisfait de développer sa smartwatch en coulisse, plusieurs sociétés ont d'abord atteint le marché. Et, avec la perte de parts de marché des smartphones d'Apple dans le monde, ceux qui envisagent de passer à un appareil Android pourraient hésiter à investir dans une montre qui les lierait davantage à Apple.
Conception
Ceci est largement subjectif, bien sûr. Mais si l’Apple Watch, qui sera effectivement disponible en trois modèles avec deux tailles d’écran différentes (1, 5 et 1, 7 pouces), semble être agréablement compacte par rapport à d’autres smartwatches, le design de la montre ne se démarque probablement pas la compétition. Ceci, bien sûr, est un peu surprenant pour un appareil Apple. Les ordinateurs Apple, depuis des années, sont les piliers de la conception de pointe. Prenons l'exemple de l'iMac coloré original, largement reconnu pour avoir transformé la société. Pour un exemple plus récent, considérons le dernier modèle de Mac Pro. Les deux sont des modèles iconiques qui contrastent nettement avec les appareils concurrents.
L'Apple Watch a l'air assez jolie, surtout si vous êtes amateur d'électronique et de bijoux aux accents dorés. Mais cela a-t-il un look bien meilleur que le Moto 360 ou le Gear S à écran incurvé de Samsung? Encore une fois, il n’ya pas de réponse absolue, mais l’Apple Watch pourrait ne pas se limiter au seul design autant qu’aux produits précédents de la société.
Surmonter les échecs antérieurs
Les montres à calculatrice existent depuis le milieu des années 1970, mais elles n’ont vraiment été comprises que dix ans plus tard environ, lorsque Marty McFly portait une montre à calculatrice Casio dans Back to the Future . Bien qu'elles ne soient pas entièrement "intelligentes", les montres pour calculatrices peuvent certainement être considérées comme un précurseur des montres intelligentes d'aujourd'hui.
Au cours des 15 dernières années, la technologie s'est immensément améliorée et il y a toujours eu un grand nombre de smartwatches défaillantes (ou du moins peu performantes). Zdnet a une belle synthèse visuelle, comprenant le WristPad d’IBM, le PDA au poignet de Fossil, le Spot de Microsoft et quelques modèles oubliés de Sony et Samsung.
Apple peut-il réussir là où d'autres ont échoué? Sûr. Les tablettes PC existaient déjà depuis plusieurs années et leurs ventes étaient au mieux timides avant le lancement de l'iPad en 2010. Les ventes de tablettes sont actuellement de 50 millions de dollars dans le monde, Apple conservant toujours la part de marché avec environ 27% du marché. Et n'oubliez pas ce que la société a fait pour le marché des lecteurs MP3. Mais la société a également eu sa part de flops.
Il ne fait aucun doute qu'Apple pourrait lancer une vague d'adoption de smartwatch avec son premier appareil. Mais il est difficile de penser à un marché plus criblé d'échecs que les appareils portables connectés à Internet.
Prix
Tout ce que nous savons de la société à ce stade-ci, c’est que la montre Apple va commencer à 349 $. Trois modèles seront disponibles: l'Apple Watch à bandes d'acier, l'Apple Watch Sport, facile à s'entraîner, et l'Apple Watch Edition en or 18 carats. Même si les deux modèles qui se débrouillent sans métaux précieux se vendent à 349 $, les montres intelligentes d’Apple feront partie des modèles haut de gamme les plus chers du marché. La smartwatch à écran incurvé Galaxy S de Samsung, dont le lancement est prévu pour octobre prochain, pourrait coûter plus cher. Mais il a un smartphone complet à l'intérieur, de sorte que vous pouvez l'utiliser sans être connecté à un autre appareil. Vous aurez besoin de votre iPhone à proximité pour faire la plupart des choses avec une Apple Watch.
À l’autre bout du spectre, la montre intelligente Pebble commence à 149 $, et la montre récemment publiée de LG, G Watch, a été abaissée à 180 $ (probablement temporaire).
Il est facile de dire que beaucoup de gens paient des milliers, voire des dizaines de milliers, pour des montres haut de gamme. Donc, 349 $ pourraient être vus comparativement raisonnables. Les appareils Apple ont souvent un prix plus élevé que leurs concurrents. Mais les consommateurs, dont beaucoup viennent-ils d'acheter un nouvel iPhone (entre 649 et 949 dollars de réduction selon le modèle et le stockage), seront-ils prêts à dépenser quelques centaines de dollars de plus sur une montre à coupler avec leur nouveau téléphone?
En fin de compte, la réponse à cette question peut avoir autant à voir avec le logiciel que le matériel. La boutique d'applications iOS d'Apple est incomparable, grâce à des milliers de développeurs dédiés. Si l'armée des logiciels Apple parvient à créer plusieurs applications vraiment impressionnantes et indispensables (ou du moins à en avoir envie ) d'ici le lancement de l'appareil au début de l'année prochaine, cela pourrait inciter les consommateurs à se laisser aller à leur monde plastique et à se plonger dans l'univers portable .
