Immédiatement après le tremblement de terre, les Haïtiens ont aidé leurs voisins, tirant les survivants des décombres, soignant les blessés et nourrissant ceux qui avaient faim. Dans la capitale, Port-au-Prince et ses environs, frappés de plein fouet par les tremblements de terre, la population s'est rassemblée et a chanté des hymnes édifiants pour élever les esprits. Les Haïtiens ont une étonnante résilience profonde, née d'une lutte pour l'indépendance et l'abolition de l'esclavage au début du XIXe siècle, et renforcée par des défis répétés depuis. C'est une caractéristique culturelle qui fournit l'esprit et la force nécessaires pour surmonter les épreuves et est largement exprimée dans les arts et les œuvres d'art d'Haïti. Travailler à la restauration et à la récupération du patrimoine culturel de ce pays non seulement rend hommage à cette résilience durable, mais encourage également sa continuité pour aider les Haïtiens à élaborer leur avenir.
Contenu connexe
- Il y a une histoire à raconter pour chaque objet
Les menaces pesant sur le patrimoine culturel, qu'elles soient d'origine humaine ou naturelle, ont suscité l'intérêt international de divers groupes pour aider les citoyens des États-Unis et de l'étranger à faire face aux catastrophes. À l'instar de l'aide humanitaire, la restauration et la récupération du patrimoine culturel représentent un bel aspect charitable de l'histoire américaine. Le mois prochain, le prochain film The Monuments Men célèbre l’histoire de la façon dont un groupe improbable d’historiens de l’art, artistes, archéologues et archivistes civils est devenu une unité de l’armée américaine et a pour objectif de préserver et de récupérer l’art pillé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. La protection des œuvres d'art européennes contre les armes de guerre témoigne d'un effort sans précédent dans l'histoire. Cette semaine, alors que nous célébrons l'anniversaire du tremblement de terre dévastateur qui a frappé Haïti il y a quatre ans, un certain nombre de chercheurs et d'universitaires du Smithsonian, ainsi que de nombreux partenaires internationaux, peuvent être fiers des efforts en cours pour restaurer et restaurer le patrimoine culturel haïtien. de ce coup catastrophique.
Le séisme de 2010, qui n'a duré que 35 secondes, a fait 300 000 victimes, laissé plus de 1, 5 million de personnes sans abri, dévasté les infrastructures d'Haïti et menacé ses fondements culturels au plus profond de lui-même. «Des milliers de peintures et de sculptures - estimées à des dizaines de millions de dollars - ont été détruites ou gravement endommagées dans des musées, des galeries, des maisons de collectionneurs, des ministères et le Palais national», a écrit Bill Brubaker pour le magazine Smithsonian . Le séisme a détruit, endommagé et mis en danger les archives, les bibliothèques et les collections d’œuvres d’art et d’artéfacts qui ont façonné la culture haïtienne et ont fourni une documentation non seulement sur l’histoire et l’identité de son peuple, mais aussi sur des valeurs telles que la dignité, la liberté, l’autosuffisance, communauté, la foi et la créativité qui seraient nécessaires à la société pour se rétablir et s’épanouir à l’avenir.
Les Nations Unies, des agences de secours internationales telles que la Croix-Rouge et les gouvernements des États-Unis, de Suède, du Japon, du Brésil et de France, ainsi que de nombreux particuliers ont fourni aux soldats et aux volontaires les ressources nécessaires pour acheminer des vivres, des médicaments, des vêtements et des vêtements. des bâches, des tentes, des générateurs et autres équipements pour assurer la survie de millions de personnes.
Le Smithsonian a également donné un coup de main. Avec la coopération du Comité des arts et des sciences humaines du Président, d'autres agences culturelles fédérales américaines et de l'UNESCO, le Smithsonian a organisé le projet de récupération de la culture en Haïti à Port-au-Prince. Heureusement, grâce au bon travail accompli avec les universitaires et les responsables de la culture haïtiens lors de la présentation du pays au Festival Smithsonian Folklife en 2004, un groupe de collègues haïtiens volontaires et très capables avec qui travailler a été immédiatement identifié. Ils constituaient le noyau du personnel du projet et ont ouvert la voie aux approbations et à la coopération avec le gouvernement haïtien et son ministère de la Culture.
Les responsables du Smithsonian ont loué un bâtiment précédemment utilisé par l'ONU, ainsi que des générateurs et du matériel, ainsi que des dizaines d'employés du Smithsonian et de professionnels qualifiés associés à l'Institut américain pour la conservation des œuvres historiques et artistiques et au Centre international d'études pour la conservation et la restauration des bâtiments. Les biens culturels (ICCROM) se sont joints à leurs collègues haïtiens pour créer des laboratoires de conservation et des équipes de sauvegarde de la culture matérielle haïtienne.
Au moment où des artefacts et des œuvres d'art ont été retirés des décombres, le projet a traité environ 4 000 peintures et plus de 500 sculptures endommagées au Centre d'Art. L'expertise a été mise au service de la collection Lehmann Voudoo, composée de 3 000 articles, et de quelque 13 000 volumes historiques des bibliothèques de Corvington et de Trouillot. Une équipe a travaillé avec tact pour sauver trois survivants encore plus grands de la cathédrale épiscopale Holy Trinity, un trésor national représentant des scènes de la Bible, de style haïtien. De nouvelles installations ont été construites pour abriter des documents historiques inestimables aux Archives nationales et des améliorations ont été apportées à MUPANAH, au musée national et à la bibliothèque nationale. Les articles ont été sauvegardés à partir d'une autre douzaine de collections d'art. Au cours des dernières années, le Smithsonian et ses partenaires ont stocké et traité environ 35 000 articles et formé quelque 150 Haïtiens au travail de base en matière de conservation. Le projet a été soutenu par la Broadway League, l’USAID, l’Affirmation Arts Fund et d’autres.
Stephanie Hornbeck peint les pertes sur le buste d’Alexandre Pétion des collections de MUPANAH. (Photo fournie par le Projet de récupération culturelle en Haïti) Aujourd'hui, l'effort est en train de passer à un nouveau projet durable à plus long terme, car la nécessité de restaurer et de préserver en permanence les ressources culturelles d'Haïti est effectivement une tâche permanente. Avec le soutien de la Fondation Stiller, le Smithsonian collabore avec l'Université Quisqueya de Port-au-Prince à la construction et à l'exploitation d'un centre de conservation culturelle qui sera construit sur son campus. Pour la première fois, les Haïtiens gagneront des crédits, suivront des cours et des ateliers et seront systématiquement formés aux arts et aux sciences de la conservation, afin de pouvoir gérer eux-mêmes les collections publiques et privées de manuscrits, livres, documents, peintures, sculptures et artefacts. Le centre sera également équipé de laboratoires de conservation opérationnels pour la formation et servira également à la communauté comme une sorte de centre de conservation. En plus des professeurs qualifiés nommés par Quisqueya, le Smithsonian enverra périodiquement en Haïti ses propres experts et des experts collaborateurs pour les aider à enseigner.
Le projet de récupération culturelle n'a pas eu que des conséquences en Haïti. Cela a ouvert la perspective de faire appel à l'expertise du Smithsonian dans ce domaine pour aider d'autres États-Unis et du monde entier à faire face à des catastrophes culturelles. Le Smithsonian a prêté son expertise et ses matériaux à des organisations artistiques de la région de New York après le passage de la tempête Sandy. Et actuellement, des érudits du Smithsonian aident le Musée national du Mali à préserver ses collections à la suite de l'assaut du patrimoine par des extrémistes islamistes. Nous avons contacté des collègues impliqués dans la sauvegarde du patrimoine culturel menacé au Japon, en Syrie, en Afghanistan et aux Philippines. Le Smithsonian a de plus en plus collaboré avec les départements d’État, de la Défense et de la Sécurité intérieure des États-Unis, ainsi qu’avec des organisations internationales telles que l’UNESCO, l’ICCROM, le Conseil international des musées et le Comité international du Bouclier bleu pour assurer la conservation et la protection des ressources culturelles. lorsqu'ils sont menacés par des conflits humains et des catastrophes naturelles.
