Les résultats de l’impression 3D vont des plus fantaisistes aux plus terrifiants, en passant par le sauvetage, et les innovateurs continuent de proposer de nouvelles façons de construire des choses à partir de couches de matériaux déposées successivement. Et maintenant, un groupe du Massachusetts Institute of Technology vient de dévoiler un moyen d’imprimer du verre en 3D. Étant donné que la fabrication traditionnelle du verre implique la fusion de sable à des températures extrêmement élevées, l’imprimeur du groupe devait gérer les matériaux en fusion.
Le résultat est un processus magnifique et hypnotisant. Mary Beth Griggs rapporte pour Popular Science :
À partir d’un réservoir chauffé à 1900 degrés Fahrenheit, l’imprimeur peut déposer des couches individuelles de verre fondu pour en faire une sculpture achevée. Et l’imprimante n’a pas à tracer de lignes droites ni de simples cylindres. La machine plonge le verre comme du miel dans des formes fascinantes.
Mais ne vous contentez pas de croire à la description - regardez la machine tourner des sculptures de verre dans cette vidéo.
Une fois que le matériau a refroidi, il est transparent, comme les autres verres, mais les ondulations et les couches restent visibles, donnant ainsi lieu à des textures uniques. Le procédé d’impression 3D permet aux fabricants de créer des structures cannelées en verre qui seraient difficiles à mettre en forme avec les techniques traditionnelles de soufflage du verre.
Une exposition 2016 organisée par le Smithsonian Design Museum de Cooper Hewitt à New York présentera certaines des pièces de verre imprimées en 3D.
