Mei Xiang peut être enceinte d'un autre bébé. Le petit allait rejoindre le grand frère Tai Shan, né en 2005. Jessie Cohen, Zoo national
Les niveaux d'hormones pour le panda géant femelle, Mei Xiang, sont en hausse, selon les responsables du zoo. Cela pourrait signifier une visite de la cigogne, ou ce pourrait être une autre dans une série de «pseudogestances», selon le zoo. Les pandas géants sont parmi les animaux les plus rares au monde et le zoo a collaboré avec des chercheurs pour essayer d’en reproduire plus.
Mei Xiang a eu cinq pseudogregnances de suite et a accouché pour la dernière fois le 9 juillet 2005. Après l'insémination artificielle d'avril de cette année, les autorités espèrent que son seul petit aura bientôt un frère plus jeune dans 40 à 50 jours. Elle aurait commencé à nicher.
Les vétérinaires surveillent le panda pendant l'insémination artificielle d'avril. Zoo national
Juan Rodriguez, gardien de Panda, a déclaré que Mei Xiang déchiquetait le bambou et le récupérait dans un coin de sa tanière depuis le début du mois d'août. Il a remarqué d'autres changements de comportement, notamment une lenteur à réagir à ses appels. «Nous n'avons pas de nom scientifique pour cela, mais nous décrivons son comportement par son sens de l'espoir.» Finalement, explique-t-il, elle ne voudra plus quitter sa tanière à l'approche de la naissance.
En raison des nombreuses fausses alarmes, Rodriguez a déclaré: «Nous essayons de rester maîtrisés ici."
L'équipe a commencé à faire des ultrasons une fois par semaine il y a environ un mois, mais la réponse la plus rapide à une échographie peut être définitive (et même alors, ce n'est pas à 100%), c'est deux semaines avant la naissance. Les visiteurs du zoo peuvent voir un point chauve sur l'abdomen de Mei Xiang d'où sa fourrure a dû être rasée pour une échographie. L'équipe a également surveillé ses hormones avec des échantillons d'urine hebdomadaires qui passeront à tous les jours dans quelques semaines. Rodriguez dit qu'ils la traitent comme une vraie grossesse mais que l'équipe ne fait pas encore la fête.
«C’est le problème des pseudo-grossesses et des grossesses réelles, il n’ya vraiment aucune différence», explique-t-il. Le phénomène des pseudo-grossesses est un sujet sur lequel les scientifiques se posent encore des questions. Rodriguez dit que cela pourrait très bien faire partie de leur histoire naturelle ou être le résultat de signaux environnementaux.
Même après la chute du taux d'hormones au cours d'une pseudo-grossesse, les animaux peuvent tout de même présenter un changement de comportement. Rodriguez a déclaré qu'après la fausse alerte de l'année dernière, Mei Xiang a continué de nidifier pendant plusieurs jours.
Rodriguez a déclaré: "Si elle accouche, nous sommes prêts à basculer, mais nous ne voulons pas non plus avoir trop d'espoir."
Mei Xiang et Tian Tian en 2008. Photo de Mehgan Murphy, Zoo national.
Déconner. Jessie Cohen, zoo national.
La tanière du panda géant Mei Xiang au cours d’une pseudo grossesse. Photo gracieuseté de National Zoo Panda Cam
Cet article a été mis à jour à 13h23
