L'autre jour, j'ai reçu un communiqué de presse sur les derniers immortels intronisés au Temple de la renommée des jets thermiques. "C'est juste à l'extérieur de Cleveland", m'a dit un porte-parole lorsque je l'ai contacté par téléphone. Ce n'est pas exactement une salle, dit-il, ni même une pièce. Plus comme un panneau d'affichage. Puis, rassemblant tous ses pouvoirs de sous-estimation, il ajouta: "Si vous pensez au Temple de la renommée du rock and roll, ce n'est pas comme ça." Peut-être qu'il avait peur que je prévoie de visiter.
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Ne pas s'inquiéter. Je ne faisais que savourer l’idée que le paysage américain est jonché de salles de la gloire qui manquent souvent de la salle et, bien sûr, de la gloire. Ils rendent hommage aux réalisations dans les domaines où les groupades et les groupies ne font généralement pas partie de la structure des transactions. La production laitière, par exemple.
Ainsi, le Temple de la renommée de l’agriculture, à Bonner Springs, au Kansas, n’a rien à envier à Carl Gustav Patrick DeLaval, inventeur du séparateur de crème centrifuge à grande vitesse DeLaval. Et si vous pensez que notre pays n’a pas une profonde dette de gratitude envers M. DeLaval, posez-vous la question suivante: si nous ne pouvions pas séparer la crème, comment la fouetterions-nous? Et si nous ne pouvions pas le fouetter, où serait le sablé aux fraises?
Certains halls de gloire ne sont certes qu'un bon moyen pour les industries de féliciter les serveurs de temps fidèles. Le Temple de la renommée de la pharmacie de la Californie, par exemple, a récemment intronisé un titan du commerce de pilules pour avoir travaillé «sans relâche pour que la pharmacie soit tenue en haute estime par les décideurs». Traduction: Il est un lobbyiste. Il existe également un Temple de la renommée des assurances, mais ils m'ont perdu avec la phrase figurant sur leur site Web commençant par: "Ce qui lie ces lauréats, c'est ..." Serait-ce leur génie de rédiger cet astucieux avis de non-renouvellement? Je ne le saurais jamais. Ma liste de 1 000 choses à faire avant de mourir ne comprend pas non plus une visite au temple de la renommée des constructeurs de routes d’Alabama (bien qu’une exposition sur les gangs de chaînes puisse me faire changer d’avis).
Je suis plus intéressé par les halls de la renommée où il y a un élément d'amour malheureux en jeu. Le Temple de la renommée de la American Yo-Yo Association, à Chico, en Californie, célèbre par exemple des héros tels que Gus Somera, qui "s'est fait une légende en tant que manifestant du yo-yo ...". Le musée et le musée de la renommée de la pêche en eau douce à Hayward, dans le Wisconsin, inclut un "sanctuaire pour les pêcheurs" sous la forme d’un portrait "sculpté à la main" de 143 pieds de long et de quatre étages et demi. C’est une espèce de poisson. Dans sa bouche béante, une plate-forme d’observation permet à 20 personnes à la fois de se tenir derrière les dents hérissées et d’imaginer à quoi pourrait ressembler un leurre de pêche qui sortira du ciel et les emportera éternité.
L'idée est clairement d'attirer les touristes et l'emplacement est important. Le musée et temple de la renommée du football national basé à New York demande "Pourquoi Oneonta?" sur son site Web. Et le Temple de la renommée national de la course à pied demande "Pourquoi Utica?" Aucun des deux ne sort et dit: "Hé, ne valons-nous pas au moins un détour par le Temple de la renommée du baseball de Cooperstown?"
Tout cela donne à penser qu'avec un peu de marketing, les possibilités de célébrer les inconnus sont illimitées. Pourquoi ne pas, par exemple, un Temple de la renommée des directeurs d'école secondaire célébrant ses réalisations avec le sourcil levé et les attentes réduites? Ou que diriez-vous d'un Temple de la renommée des travailleurs de la restauration rapide? (Saviez-vous qu'Eileen Edwards travaillait chez McDonald avant de se transformer et de devenir Shania Twain?) Think big. Que diriez-vous d'un Temple de la renommée inspirant et inspirant? La bonne nouvelle: félicitations! Vous êtes l'un de nos lauréats.
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La sélection de Richard Conniff pour le Temple de la renommée Richard Conniff est en cours.
